Она изогнула бровь, глядя на него насмешливыми глазами, красивые губы чуть дрогнули, сдерживая довольную усмешку.

— Добрый вечер, Рейк, — мурлыкнула она. — И как же ты больше не можешь, а?

— Как есть ведьма, — он в два шага оказался рядом с девушкой и сгрёб её в охапку, нежно прижав к груди. — Всё. Больше я тебя никуда не отпущу, моя маленькая колдунья.

— Мои возражения не учитываются? — тонкий пальчик скользнул по шнуровке на его рубашке, заставив её развязаться.

— Если бы ты имела возражения, детка, то я бы давным-давно вылетел за дверь, — Рейк отвёл вьющиеся пряди с её личика и медленно, наслаждаясь каждым мгновением, поцеловал Сэнди. Девушку охватила дрожь, желание за-ж-гло в крови настоящий пожар.

— Не боишься любить волшебницу? — Чертёнок откинула голову, позволив рукам Рейка развязать пояс халата, а его губам — неторопливо исследовать на вкус нежную кожу на изящной шейке.

— Как-нибудь переживу твой характер, — пробормотал он, спуская тяжёлый бархат с точёных плеч. — Всемогущие боги, сколько раз я раздевал тебя во сне!.. Девочка моя, мой лохматый непоседливый котёнок…

Чертёнок воркующе рассмеялась, шевельнув пальцами — рубашка Рейка спланировала на пол. Девушка игриво тряхнула кудрями, согнутым указа-тельным пальцем зацепив пояс его штанов, и потянула за собой к кровати.

— Ну тогда давай посмотрим, насколько реальность отличается от снов, ми-лый мой медведь.

…Единственное, о чём Сэнди пожалела, так это о том, что они потеряли столько времени после штурма дворца. Рейк очень старался быть осто-ро-жным и нежным, девушка казалась такой хрупкой по сравнению с ним, но Сэнди свела все его благие намерения на нет, удивив и обрадовав необуздан-ной страстью. Долгожданный спокойный сон пришёл к ним только с рассве-том, Чертёнок, свернувшись клубочком у него под боком, сладко посапы-ва-ла, чуть приоткрыв ротик, уставшая и довольная, как никогда.

…Сэнди подскочила на кровати, глядя в стену невидящим взглядом, сердце колотилось, как сумасшедшее. Перед глазами стояла странная картина: освещённая огнём в камине спальня, высокое стрельчатое окно, возле которого стояла Альмарис, и за её спиной Ринал. К ужасу Чертёнка, последний обнимал принцессу, а она задумчиво улыбалась, прижимаясь к его груди.

— Милая, ты чего?.. — сонно пробормотал Рейк, приподнявшись на локте.

Сэнди не услышала. В памяти всплыл последний разговор с волшебником в Монтаре, и ей стало по-настоящему страшно. "Что происходит в Толеан Серте? Что случилось с Рили?" Неожиданно Чертёнок поняла, что Ринал говорил правду про них с Альмарис. Что-то случилось, и её сестра выбрала того, кто оказался виноват во всех событиях, начиная от кражи Артефакта и заканчивая мятежом в Келарии. Зажмурившись, Сэнди тряхнула головой, приложив пальцы к вискам. Встревожившийся Рейк сел, обняв девушку.

— Сэнди, ты в порядке?

Она посмотрела на него, и в глубине серых глаз Рейк увидел страх.

— Я боюсь, — прошептала она. — Я… я видела нехороший сон, — волшебница запнулась. Стоило ли говорить кому-то о видении, кроме Эллиноры? Ведь ещё оставался маленький шанс, что Ринал соврал, и Альмарис по каким-то своим соображениям делает вид, что испытывает к нему чувства. Сэнди выдавила улыбку. — Ничего, милый. Всего лишь кошмар. Мне просто надо выспаться, вот и всё.

Снова устроившись на плече Рейка, Сэнди была уверена, что в скором времени им предстоит получить убедительные свидетельства того, что происходит далеко на севере. И почему-то Чертёнку казалось, что они никому не понравятся… До конца не-де-ли оставалось три дня.

Вечером третьего дня Сэнди, нахмурившись, изучала план города в кабинете Дориана.