– Брата?

– Нет.

– Любовника?

– Нет, – в смущении ответила она.

О Боже, он никогда не видел, чтобы женщина так краснела.

– И вы будете стирать мою одежду? – спросил Михаил с искренним изумлением. – Но для этого существуют слуги.

– У меня нет слуг, – ответила Белл.

Это становилось интересно и вполне стоило нескольких синяков.

– Вам придется помочь мне раздеться, – сказал Михаил, наблюдая, как она опять покраснела.

Белл вытаращила глаза. Для нее это явилось непредвиденным осложнением. Но после мысленной взбучки она взяла себя в руки. В конце концов, мужчина нуждался в лечении, а она была целительницей.

– Белл?

– Я помогу вам раздеться. – Она положила халат и присела на край дивана.

Она это сделает. И она хочет это сделать.

Собравшись с духом, Белл наклонилась и стала расстегивать ему рубашку. Пуговицу за пуговицей.

Задержала взгляд на его мышцах. Темная поросль на груди делала его таким… таким мужественным.

– Что-то не так? – Голос его дрогнул.

Ей почему-то казалось, что он следит за каждым ее движением, хотя это было исключено.

– Просто прежде я никогда не видела обнаженного мужского торса, – призналась Белл.

– Как вы сказали, все когда-то случается в первый раз. – Михаил дотронулся до ее руки. – Если вам неловко, я сам разденусь. Справлюсь как-нибудь.

– Я могу это сделать. – Одним быстрым движением Белл расстегнула оставшиеся пуговицы, распахнула полы рубашки и скользнула ладонями по его груди к плечам. Кожа у него была теплой и гладкой, а мышцы стальные.

Михаил приподнялся и сел, оказавшись всего в нескольких дюймах от нее. Белл дрожала от возбуждения, и грудь ее наливалась тяжестью.

Она почувствовала опасность.

Белл вскочила, сняла с него рубашку и помогла ему просунуть руки в рукава халата.

– Вы пока управляйтесь с брюками, а я приготовлю ужин. – Белл бросило в жар, и она как ошпаренная вылетела на кухню.

Сначала она занялась овсяной кашей, потом заварила березовый чай, приправив его снотворными травами. Белл впервые осталась наедине с мужчиной.

Сестры Фламбо берегли свою девственность, как и подобало дочерям герцога.

Михаил едва сдерживал смех. Он уже забыл, до чего робкими и стыдливыми бывают девственницы.

Завернувшись в халат и откинувшись на подушки, он наблюдал из гостиной за девушкой. Они будут ужинать вдвоем, как простолюдины.

Подобного удовольствия Михаил никогда еще не испытывал. Так что бедность имела свои преимущества.

Перебросив через руку полотенце, Белл принесла на подносе миску с овсяной кашей, чашку березового чая и ложку и поставила поднос на стол.

– Сядьте повыше. Я буду вас кормить.

На лице его отразилось удивление. Но потом его губы тронула улыбка, и Белл охватил трепет.

– Что вы приготовили? – спросил Михаил.

– Овсяную кашу. Она легкая, но сытная. Как раз то, что вам нужно.

Белл села на край дивана и положила полотенце ему на колени. Затем зачерпнула из миски немного каши и поднесла ложку к его рту. Уж не сошла ли она с ума?

Ее пациент был само искушение. У нее перехватило дыхание, когда ложка скользнула между его губами.

Пока Белл кормила его, он не спускал с нее глаз, но Белл этого не замечала, так что очки с темными стеклами пришлись ему как нельзя кстати. Он видел, что девушка испытывает к нему влечение, но не осознает этого, и был безмерно счастлив.

Когда он съел кашу, Белл вложила ему в руки чашку с березовым чаем.