— Да, сэр, вы меня сегодня просто удивляете своей несдержанностью, — подтвердил верный Фокс.

Аллейн достал из кармана блокнот.

— Давайте-ка я лучше запишу ваши показания слово в слово… Итак, мисс, когда вы встретили мистера Уочмена?..

— Около десяти или одиннадцати часов утра.

— Понятно… Вы его встретили случайно — просто он ненароком заснул у вас на пути. Вы немедленно вступили с ним в политический спор, в котором, однако, Левое Движение Оттеркомба никак не упоминалось.

— Я ведь так не говорила.

— А не будете ли вы любезны все-таки решить, как вам говорить? — предложил Аллейн.

Неожиданно Дессима улыбнулась ему:

— Ну ладно, положим, мы спорили о нашем обществе, но к произошедшему несчастью это не имеет ровно никакого отношения.

— Если бы вы знали, милая, сколько блокнотов я исписал показаниями, которые в конечном счете не имели отношения к делу, вы бы меня пожалели! — заметил Аллейн.

— Но ведь всегда стараешься говорить по делу, если уж даешь сведения полиции, — парировала Дессима.

— Надеюсь… Так ваш спор был дружеским?

— Совершенно…

— А вы не упоминали в нем о мистере Легге?

Дессима, казалось, запнулась.

— Знаете, пока мы пойдем дальше, мне хотелось бы вам кое-что сообщить, — промолвила она неуверенно.

Аллейн быстро взглянул на девушку. Дессима хмурилась. Глядела она в сторону, на долину, и тонкие пальцы ее рук были крепко сцеплены.

— Вы уж лучше оставили бы мистера Легга в покое, — сказала Дессима. — Если даже Уочмен был убит, Легг здесь ни при чем…

— Откуда вы можете знать, мисс Мур?

— Я все время смотрела на него. Легг просто не имел ни малейшей возможности… Да вам уже, верно, сказали об этом другие. Ну, Билл, Норман Кьюбитт, мисс Даррах…

— А мистер Периш?

— Он болван, — рубанула с плеча Дессима.

— Так же, как и мистер Эйб Помрой?

Дессима неожиданно густо покраснела и стала еще красивее.

— Нет, мистер Помрой — не дурак. Просто он сильно настроен против Роберта Легга. Он такой твердолобый консерватор… Ему кажется, что мы… что Билл и я находимся под влиянием Легга. У него нет никаких особых аргументов против Легга. Он как большой ребенок, вы должны были это заметить… Просто образчик примитивной психологии…

Аллейн заломил бровь:

— Ну что ж, не стану спорить, хотя… Одним словом, понятно. Местечко разделилось на два лагеря — так сказать, Леггитов и анти-Леггитов, так? Но выясняется любопытная деталь. Леггиты однозначно утверждают, что их кумир невиновен, и свято в это верят, похоже. Но было бы естественно, если бы при этом они говорили нам: валяйте, ребята, поищите в своих полицейских архивах, выясняйте обстоятельства его жизни; он честный человек и выстоит против любого расследования. Но Леггиты так не говорят. Напротив, они сразу становятся в стойку от самых наших простейших вопросов о Легге. Почему бы это, а? Почему вы просите нас не интересоваться Леггом?

— Я не…

— Именно просите, — мягко повторил Аллейн.

Дессима внимательно поглядела на суперинтенданта.

— Странно, вы не выглядите совсем уж бесчувственным, — пробормотала она.

— Спасибо за комплимент, — поклонился Аллейн.

— Я хочу сказать, что вы вовсе не похожи на робота. А все-таки обрекли себя на такую работу… Послушайте, в тот вечер Легг собирался на деловую встречу в Иллингтон и уже готовился выезжать, да Билл Помрой его отговорил.