|
Мэгги опасливо коснулась его рукой. Он тут же ожил, заполнил своим пронзительным звоном тишину в коридоре, и Мэгги от неожиданности подлетела чуть не до потолка и в ужасе взвизгнула. Наверху лестницы послышались шаги. Взглянув в ту сторону, Мэгги увидела крепкие башмаки, нейлоновые чулки, пышное желтое платье, прикрытое фартуком. Это не Айрин. Мэгги бросилась по коридорчику в кухню. С замиранием сердца она уставилась на белые дверцы кухонных шкафчиков, такие знакомые и в то же время совершенно чужие. Столешницы были пластиковыми, ярко-красными, пол покрывал бежево-красный линолеум с рисунком под мрамор. Это не кухня тетушки Айрин. Кто-то только что испек хлеб: в самом центре кухни на деревянном столе остывали прикрытые полотенцем буханки.
Мэгги почувствовала себя так, как однажды в школе, когда она по ошибке зашла в мужской туалет. Помещение казалось знакомым, все углы, стены и зеркала были на своем месте, вот только сантехника выглядела иначе. И посетители тоже. В тот раз Мэгги потребовалось какое-то время, чтобы разобраться, в чем дело, и понять, что она ошиблась. Когда она наконец это сообразила, то не смогла решить, чего боится больше: выйти обратно в коридор или остаться. Она выглянула в окно кухни, выходившее на переднее крыльцо. Вдоль дорожки росли розовые кусты. Так же, как и всегда. На крыльце виднелись качели. Отлично. К дому свернул длинный розовый кадиллак. Айрин вернулась! Она все объяснит. Мэгги увидела, как машина дернулась и остановилась на полпути между домом и гаражом. Из кадиллака выпорхнули три девушки в юбках, блузках и вязаных кофточках разных цветов, но примерно одинакового фасона. Они болтали и хохотали. Мэгги нахмурилась, не веря своим глазам. Темноволосая девушка, в походке которой Мэгги почудилось что-то знакомое, шла к дому первой с таким видом, словно была здесь хозяйкой. Сейчас они войдут в дом! Мэгги кинулась через кухню в надежде, что разговор, который вела по телефону та незнакомая женщина, уже закончился. В коридоре было пусто. Мэгги взлетела вверх по лестнице, прыгая через две ступеньки, и исчезла из виду ровно в то мгновение, когда парадная дверь распахнулась и в дом ворвались три шумные девицы. В тот самый миг, когда Мэгги остановилась на верхней ступеньке лестницы, дверь справа от нее приоткрылась, и в проеме показалась головка девочки лет десяти. – Лиззи? – вскрикнула Мэгги. 10 Время насаждать
Глаза девочки распахнулись от ужаса, рот приоткрылся, и Мэгги поняла, что она вот-вот закричит на весь дом. Тогда Мэгги прыгнула вперед, обхватила девчушку, затолкала ее обратно в комнату, сама протиснулась следом, пинком захлопнув дверь у себя за спиной, и рухнула на пол, не выпуская малышку из рук и по-прежнему зажимая ей рот ладонью. – Прошу, не кричи! Я тебя не обижу. Я не знаю, как я здесь оказалась, но, как только пойму, как мне вернуться домой, сразу же уйду… Ладно? Только, прошу, не кричи! Я не хочу, чтобы они вызвали полицию и бросили меня в тюрьму. Поверь, я совсем не сумасшедшая. Я просто… э-э… не могу найти свой дом. Понимаешь, я чуточку… потерялась! Да, именно так. Оказалась не в том месте. Может, я пришла сюда во сне, не знаю… – Мэгги замолчала. Девчушка больше не отбивалась, а глядела на Мэгги с нескрываемым интересом. Ужаса в глазах больше не было. Мэгги осторожно убрала ладонь от ее рта и отпустила ее. Девчушка уселась, скрестив ноги. Ее мягкие темные волосы были собраны в неаккуратный хвостик. Одета она была в бледно-зеленую шелковую пижаму, состоявшую из шортиков и рубашки с короткими рукавами, – что-то в стиле Дорис Дэй… или, быть может, Кэрол Брэди, хотя Мэгги и не была уверена, что не путает года. Вот бы и ей, Мэгги, тоже переодеться в пижаму. Платье уже искололо ей все тело. – Я тебя помню, – прошептала девчушка. – Ты Мэгги. Ты звала меня Лиззи. Ты ведь меня тоже помнишь? Мэгги чуть не застонала в голос. |
