Леди Маргарет сжала плечо Смолевки.

— Эта девушка находится под моей защитой.

Эбенизер засмеялся мрачным смехом.

— Женщина, вы больше не обладаете никакой защитой, которую могли бы предложить. Этот дом теперь собственность Парламента, народа Англии, — его голос стал громче, он хлестал по комнате. — Вы можете оставаться здесь, как говорится в законе, пока согласовывается его передача, но у вас больше нет никакой защиты, чтобы вы могли предлагать. У вас вообще больше ничего нет.

Леди Маргарет была изумлена, ошеломлена самоуверенностью, которая звучала в голосе Эбенизера. Она блефовала, возможно понимая, что если они захватят замок, ей придётся просить помощи у победителей, поскольку побежденные беспомощны.

— Граф Флитский, молодой человек, сможет обуздать вашу дерзость.

Эбенизер остановился в нескольких шагах от женщин.

— Граф Флитский, Маргарет Лазендер, будет одиноким гласом в пустыне. Ваше время подошло к концу. Не будет больше ни лордов, ни дворян, ни королей, — он повернулся, и громко крикнул. — Брат Скэммелл! Подойди сюда!

Леди Маргарет схватилась за соломинку.

— Где мой муж? Я требую, чтобы сюда привели моего мужа.

Эбенизер резко ткнул длинным белым пальцем.

— Вы больше не можете требовать. Ничего.

— Эбенизер! — Смолевка шагнула вперёд, умоляя его. — Эбенизер!

— Успокойся, — он передразнил её, а в голосе звучала ненависть. — Ты пустое место, сестрица, пустое. Тебе сделали подарок, о котором можно было только мечтать. Богатство, благословленное Богом, а ты что сделала? Ты пришла сюда, в это логово воров, в это католический двор, к нашим врагам! Не умоляй меня, сестрица.

Сэмюэл Скэммелл тяжелой походкой подошел к ним, еле поворачиваясь среди изящной мебели своим толстым телом. Было видно, что он нервничает, и не знает то ли улыбаться, то ли хмуриться, неловко держа шлем в левой руке. Ножны стучали по стульям.

Эбенизер улыбнулся.

— Твоя новобрачная ждёт тебя, братец.

Леди Маргарет толкнула Смолевку себе за спину и только открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент дверь в галерею распахнулась и в неё вбежал с мертвенно-белым, безумным лицом мистер Перилли.

— Леди Маргарет!

— Схватить его, — крикнул Эбенизер.

— Моя госпожа! — мистер Перилли увернулся от одного из солдат, но другой успел схватить его. Скэммелл остановился, ещё больше занервничав от заминки.

Леди Маргарет нахмурилась.

— В чем дело, мистер Перилли?

Эбенизер не дал ответить священнику.

— Кто это?

Казалось, мистер Перилли только сейчас заметил Эбенизера. Он стряхнул руку солдата и расправил своё черное испачканное пальто.

— Мое имя — сэр Перилли. Я имею честь быть викарием этого прихода.

Эбенизер засмеялся.

— Ты имеешь честь сосать сиську вавилонской блудницы. Что ты хочешь?

Мистер Перилли посмотрел на леди Маргарет, сложив руки как будто для молитвы.

— Сэр Джордж, леди Маргарет! — он остановился.

Леди Маргарет убрала руку с плеча девушки. Внезапно она стала очень спокойной и очень прямой.

— Продолжай, Симон. Скажи мне.

— Он мертв, ваша светлость. А ваш сын ранен, но сэр Джордж мертв. Мушкетная пуля, ваша светлость. Боже, мертв!

Каролина вскрикнула, служанки зарыдали, но леди Маргарет прикрикнула на них, чтобы они замолчали.