Спенсер взорвался смехом.

 – Шшш, – зашипела Эбби, – он поймет, что мы говорим о нем.

 – Очень на это надеюсь. Он обсуждал мои недостатки с другими слугами в течении многих лет.

 Она подумала о том, что рассказала миссис Грэхем.

 – Возможно.

 – Расскажи мне, – добавил Спенсер, когда спускался с лестницы позади нее. – Как он сжимал ее зад? Вот так? – Он одной рукой схватил ее за левую ягодицу, затем другой, за правую. – Или вот так?

 Хихикая, она заторопилась вверх по лестнице, пытаясь увернуться от него.

 – Клянусь, Спенсер, иногда ты бываешь очень плохим.

 – Ты только сейчас это поняла? – подразнил он и догнал ее.

 – Ты очень хорошо это скрывал под своей серьезностью.

 – Или ты просто будишь во мне дьявола, – прошептал он.

 Глава 23

Мудрый слуга не вникает в семейные отношения его работодателя.

 Советы для настоящего слуги

 Хорошее настроение Эбби исчезло, когда она заметила Эвелину, которая нервно расхаживала по гостиной из угла в угол и трясущимися руками сжимала свой носовой платок, что было сильно непохоже на ее обычное мягкой поведение.

 – Слава Богу, вы здесь, милорд. – Воскликнула Эвелина. – Вы должны мне помочь.

 – Конечно, – успокаивающе ответил Спенсер, отошел от Эбби и взял Эвелину за руку. – В чем дело?

 – Я должна поговорить с Натаниэлем, прямо сейчас.

 По тому, как выпрямился Спенсер, было понятно, что он в смятении.

 – Зачем?

 Эвелина колебалась, ее взволнованный взгляд переместился со Спенсера в сторону Эбби. Наконец, она расправила плечи и прошептала:

 – Я жду от него ребенка. И если он не вернется и не женится на мне, как можно скорее, то все узнают об этом. Мама никогда не простит меня, и у моих сестер не будет будущего. – Она разрыдалась.

 На лице Спенсера отразилось отчаяние, он обнял плачущую женщину.

 – Не падайте духом. Все будет в порядке.

 Бедная Эвелина. Как все может быть в порядке, когда они не знают, где Натаниэль?

 – Как давно вы беременны? – спросил Спенсер.

 – Ну…, мы только … однажды были вместе, после того, как он вернулся из Америки …, я думаю, что   … около двух месяцев, – между икающими всхлипываниями девушка ловила воздух. Пристально глядя на Спенсера, она закричала: – Поэтому вы должны вернуть его сюда, сейчас же!

 Спенсер бросил на Эбби вопросительный взгляд, но она понятия не имела, что ему сказать или сделать. Эвелина по–прежнему думала, что Натаниэль в Эссексе.

 – Мое … мое последнее письмо к нему, – продолжила Эвелина, сдерживая слезы, – где я рассказала ему о ребенке, сегодня вернулось почтой из Уэльса. Сейчас я даже не знаю, где он и…

 – Из Уэльса? – Глаза Спенсера сузились. Отпустив Эвелину, он отстранился и удивленно посмотрел на нее. – Почему вы написали ему в Уэльс, если он выздоравливает в Эссексе?

 Покраснев, Эвелина опустила глаза.

 – Я, … э–э … знаете ли …, я знала, что он не в Эссексе. Прежде, чем уехать из города, он навестил меня, в ночь вашего званого ужина.

 – Что? – заорал Спенсер. – И вы ничего мне не сказали?

 – Пожалуйста, не сердитесь, – попросила Эвелина. – Он заставил меня пообещать никому ничего не говорить; он сказал, что это разрушит все его планы.