— Нас пятеро, этого вполне достаточно, чтобы взять приступом небольшой замок на Луаре, не то, что дом в Париже. Господа, предлагаю вам без стеснения воспользоваться моей оружейной комнатой. Берите, что придется по душе. Как будете готовы, выдвигаемся!..

Через полчаса, вооруженные мушкетами, аркебузами, пистолетами, режуще-колящим оружием, да еще небольшим бочонком пороха, который настоятельно порекомендовал взять с собой д’Артаньян, и я не стал ему отказывать в этой мелочи, мы выехали со двора. Мне не хотелось терять ни минуты времени, и схватить чертова графа как можно скорее.

Был полдень, когда мы достигли дома, указанного Тибо. Вокруг кипела обычная городская жизнь, людишки сновали во все стороны по своим делам, оборачиваясь на нашу группу с изрядным испугом. Мы же остановились напротив закрытых дверей и спешились. Окна тоже были закрыты ставнями, ворота, ведущие в небольшой внутренний дворик, заперты на ключ, и ни малейшего движения, дом словно вымер.

Я, недолго думая, заколотил в массивные двери, но ответа не дождался. Если в доме и были люди, они затаились.

— Говорил же, что пригодится! — улыбнулся, словно давней возлюбленной, гасконец, нежно поглаживая бочонок.

— Да погодите вы! — огорчил я лейтенанта. — Или вы собрались весь квартал на уши поставить? Действовать будем тихо и деликатно. Ищите таран!

Левый и Правый тут же бросились выполнять приказ, и через некоторое время притащили крупный обрезок ствола дерева, предназначенный, видимо, на дрова. Я скептически оглядел добычу и пожал плечами. Может, и сойдет…

— Пробуйте!

Мерентрин громко начал отсчет:

— Раз, два, три!

Ствол дерева с силой впечатался во входную дверь дома, но та не поддалась. Люка и Бенезит крякнули от отдачи и чуть не выронили свой таран из рук. Одно из окон на втором этаже чуть приоткрылось и оттуда высунулось дуло ружья.

— Осторожно!

Но стрелок и сам промазал. Бахнуло громко, однако, пуля ушла в сторону, впечатавшись в стену дома напротив. Горожанам этого хватило, чтобы с громкими криками броситься врассыпную. Улица и проход перед домом мгновенно опустели.

— И раз! И два! — продолжил отсчет Мерентрин, с опаской поглядывая на окна, но там было тихо, ружье исчезло из виду.

Люка и Бенезит повторили попытку, и вновь безуспешно. Дверь выдержала.

Д’Артаньян, все это время стоявший чуть в стороне, демонстративно пожал плечами. Я вызверился на него:

— Хорошо, шевалье! Ваша взяла! Взорвите этот дом к чертовой матери!

Левый и Правый уважительно отошли в сторону, прихватив с собой таран. Они очень ценили талант гасконца, много раз воочию наблюдая сокрушительные последствия его применения, и сейчас желали оказаться как можно дальше от места очередного воплощения мечты в реальность.

Что мне всегда нравилось в безумном гасконце, у него никогда не расходились слова с делом. Не прошло и пары минут, как бочонок с порохом был заложен под дверью, а Д’Артаньян уже азартно поджигал запальный шнур. Мы же предусмотрительно скрылись за углом ближайшего дома, оттуда наблюдая за действиями лейтенанта.

— Йо-хо-хо! И бутылка гасконского вина! — выкрикнул д’Артаньян, когда шнур загорелся. После чего стремительно метнулся в укрытие. — За Гасконь!

Шарахнуло так, что уши заложило. Эхо взрыва еще долго гуляло по кривым переулкам Парижа, вызывая у горожан страх перед прогрессом.

Но нужный эффект был достигнул.