Но нужный эффект был достигнул. Дверь дома влетела внутрь вместе с косяком и частью стены, и проход освободился.

— Вперед, господа! — крикнул я, выхватывая рапиру из ножен.

Никакого сопротивления в доме мы не встретили. Нижний этаж был пуст, мы быстро проверили все помещения и двинулись наверх по скрипучей лестнице. Где-то тут затаился неудачливый стрелок. Тут же прятались и люди Рошфора, да и сам граф. Он был чертовски опасен, и пренебрегать этим я бы не стал.

— Соблюдать осторожность! Граф нужен мне живым!

Но мы не нашли в доме ни графа, ни его людей, вообще никого, даже таинственного стрелка. Второй этаж оказался так же пуст, как и первый. Неужели, Тибо и его парни ошиблись? Но кто в нас стрелял?

Мы в растерянности бродили по комнатам, проверяя их раз за разом. Никого! Мог ли стрелок уйти через потайной ход? Запросто! Вот только обнаружить его нам не удавалось. Да и найди мы скрытую дверь, толку? Стрелок давно бежал, оставив нас в дураках.

— Господин барон, возвращаемся? — Люка вопросительно посмотрел на меня.

Снова неудача? Сколько можно! Черная полоса все не кончается…

И тут я явственно услышал негромкий плач ребенка. Тихий-тихий, но различимый. Показалось? Не думаю!

— За мной!

Мы прошли пару комнат, плач стих, словно ребенку заткнули рот крепкой рукой. Но теперь я понимал, что в доме кто-то есть. Оставалось только их найти, а это, как говорится, дело техники.

— Проверить еще раз все комнаты! Простучать все стены! Отыскать стрелка!

И мы нашли… не сразу, но спустя некоторое время сумели обнаружить секретный вход в шкафу, ведущий в маленькую комнату, в которой…

Я зашел туда первым, небрежно отмахнувшись от длинного ствола охотничьего ружья, уткнувшегося мне в грудь. Ружье держала в руках женщина невероятной красоты, за юбки которой схватился богато одетый мальчик с очень мрачным выражением на лице. Тут же рядом стояла пожилая испанка-служанка, она была сильно напугана.

Оглядев собравшихся, я поклонился красавице.

— Давно не виделись, Люси…

Глава 10

Епископ

Де Брас поклонился мне и маркизе, после чего вышел.

Я от раздражения чертыхнулся про себя. Де Брас пошел по ложному следу и послал его туда я. Лишние потери, потерянное время, а в результате, он всего лишь подтвердил, что нас как детей провели за нос — маркиз Сен-Мар в Париже, и провернул эту красивую аферу граф де Рошфор. Ну что же, три тысячи юродивых монашек, в следующий раз будем умнее.

— Он очень похож на тебя, мой друг… — вдруг сказала Мадлена.

Я вопросительно на нее посмотрел.

— Он такой же жестокий, скрытный и умный, как и ты, — пояснила маркиза. — У каждого из вас под благообразной внешностью таится настоящий зверь. И это мне в тебе больше всего нравится. Я пойду?

Я чмокнул ее в щеку.

— Где Мария Медичи?

— Она в дороге, приедет в Париж в последний день траурной церемонии.

Я кивнул, чтобы не выругаться.

Мадлена, быстро цокая каблучками по паркету, ушла, а я пригласил к себе Портоса.

Наш низкорослый крепыш вел себя словно нашкодивший школьник: стоял склонив голову и мял ручищами и так мятую шляпу.

Пришлось подбодрить.

Я встал и приобнял его.

— Я понимаю, мой друг, что вас снискала неудача, но это не повод кручиниться.

— Шесть! Своим руками я зарубил шесть мерзавцев! — Исаак показал мне свои огромные ладони. — И все впустую! — по его щеке пробежала слеза.

Я прекрасно знал, что может поднять настроение Портосу, и подал знак Арамису. После чего вложил Исааку в руку кошелек.

— Ваше преосвященство! — бурно воскликнул крепыш.