— Укажи, где ОН, — не назвал Маардая Славка. — И не бойся, не придет. Он бежал от меня и этих ребят, Мы поклялись его найти.

— Бе-жа-ал? — протянула Яга. — Вона… Как это ты его уработал?

— С ними вместе, — повторил Славка. — Так поможешь?

— Посмотрю, — уклончиво откликнулась бабка. — Ложитесь отдыхайте пока. Поедите — да и на солому… Ты-то, — она ткнула Славку клюкой в колено, — неугомонь, спать будешь?

— Посмотрю, — ухмыльнулся Славка и повернулся к остальным: — А вы и правда ложитесь. Тут ничего интересного не ожидается…

...Серега проснулся в полной темноте. Через секунду ночное зрение вернулось к нему, и он различил спящих рядом друзей. Витек зарылся в солому, Ленка спала на животе, обхватив руками рюкзак, Славка лежал на боку, подтянув колени к животу. За стенами избушки ухало, выло и хрустело, кто-то осторожно шатал ставни на окнах, пробуя их на прочность. На печи поблескивали драгоценными камнями глаза кота.

Куда делась бабка — совершенно непонятно.

Сереге хотелось в сортир. Но наружу не тянуло совсем. Он подумал, что не видел у бабки ступы — иначе воспользовался бы обязательно. Или поискать?

Дверь бесшумно открылась. Серега сел, рука сама нашарила нож, но пальцы тут же разжались. В дверях стояла девчонка — одних лет с Серегой, рослая, очень красивая. Длинные волосы цвета меди падали на спину и грудь тяжелыми волнами, зеленые глаза шально посверкивали из-под густой пряди.

Кроме этих волос на девчонке ничего не было, и Серега, поймавший себя на том, что пялится на нее, открыв рот, отвел глаза. Девчонка засмеялась стоя у входа:

— Испугался, бедненький, — насмешливо сказала, она — голос походил на позванивание колокольчиков. — Куда же ты, такой пугливый, пришел-то? И зачем? Если за Ольгу свою мстить…

— Ты… — Серега вскочил: — Ты что знаешь о ней?!

— Жива она, — усмехнулась девчонка. — Жива, дурачина. Другую в жертву принесли, браслет твой ОН сам на руку мертвой надел. А Ольгу ты не здесь ищешь — ее ОН лесным уводням Кузькиного леса до поры на сохранение отдал. Убьете ЕГО — и не найдете Ольгу никогда. Уводни ее тоже убьют.

— Ты кто? — угрюмо спросил Серега. — Откуда ты вообще типа все знаешь?

— Не важно, — девчонка подошла ближе. Серега отшатнулся, она заулыбалась:

— Не бойся, глупый. Мне от тебя ничего не нужно, уж тем более — про что ты подумал.

— Ни про что… — начал Серега, но девчонка отмахнулась:

— Подумал, подумал… Если хочешь — прямо сейчас провожу тебя в Кузькин лес. К гнезду уводней. Их там немало, ну да ты справишься. И подружку свою освободишь, и отсюда выберешься…

— Согла… — вырвалось у Сереги. Но он тут же посмотрел на спящих: — А они?

— Так ты ж с ними и пошел, чтобы Ольгу свою местью почтить, — удивилась девчонка. — У них своя дорога, у тебя — своя.

Серега молчал, кусая губы. Незнакомка ждала спокойно, только глаза блестели. Наконец мальчишка медленно заговорил:

— Витек — мой друг. Вот когда он типа проснется — мы побазарим на эту тему. Ну и решим там — что делать. А так просто их кинуть я не могу. Это типа не по-нашему.

— Утром от меня помощи не дождешься, — вкрадчиво сказала девушка. И послышался насмешливый голос Славки:

— И не надоело тебе? Ты, Сергей, осторожней — у нее повадки как раз самые русалочьи. Ей так и так наследница нужна, вот она и решила хоть ребенка от живого человека родить.