|
Он заметил, что звезды на небе Индии расположены иначе, чем над родной Тверью. В своих записках Афанасий Никитин рассказал об обычаях и нравах индийцев, об устройстве их государства, о религии индуизма. Не забывал он и о родине: "Нет в мире страны подобной ей!" – писал он. В начале 1472 г. двинулся Афанасий в обратный путь. Через Персию дошел до Трапезунда, пересек на корабле Черное море, прибыл в Крым, в Кафу (ныне город Феодосия). Здесь встретил русских купцов и вместе с ними хотел добраться до Твери, но по дороге, недалеко от Смоленска, умер, возможно, от какой–нибудь болезни, подхваченной в тропиках.
После него осталась тетрадь с записями; она включена была в летопись, а потом издана книга под названием "Хожение за три моря". Афанасий Никитин – один из первых россиян, побывавший в Индии, подробно рассказавший о далекой стране. "Хожение за три моря" – замечательный памятник русской, да и мировой литературы о путешествиях.
Христофор Колумб (1451–1506)
В конце XV в. еще очень многие сомневались в том, что Земля – шар. И хотя многие говорили, что плывя на запад, можно попасть в Индию и Японию, никто не решалея отправиться в этот неведомый и опасный путь. И вот в Испанию прибыл Христофор Колумб – моряк, родившийся в Италии, плававший ранее на португальских кораблях. Он предложил королеве Испании Изабелле проект плавания в Индию через Атлантический океан. Эту его идею уже отверг король Португалии. Вокруг проекта начались споры: против него выступило духовенство, называвшее Колумба безумцем: они никак не могли допустить, что Земля – шар. Кроме того, такое путешествие требовало огромных денежных средств. И все же 3 августа 1492 г. из порта Палое в море вышли три каравеллы – "Нинья", "Пинта" и "Санта–Мария" – с экипажем всего 90 человек. Океан показался мореплавателям бесконечным. Прошло уже два месяца, как они покинули Канарские острова, а земли все еще не было видно. Особенно трудным было продвижение по Саргассову морю, покрытому плавучими водорослями. Назревал мятеж. К счастью, 12 октября 1492 г. раздался долгожданный крик: "Земля!" Корабли подошли к обитаемому острову, покрытому тропической растительностью. Это был один ив Багамских островов, которому Колумб дал название Сан–Сальвадор. На острове жили индейцы. И у них было золото; это открытие послужило стимулом к продолжению плавания. Было открыто еще много островов, в том числе и самый большой из них – Куба, а также Гаити, который Колумб назвал Эспаньолой. Но тут "Санта–Мария" села на мель; пришлось 39 человек оставить на год на Эспаньоле. А сам он в начале января 1493 г. отправился в обратный путь, убежденный, что достиг Индии. Он захватил с собой в Европу несколько "индейцев" (так называли тогда население этих островов, состоящее на самом деле из многих народов), он прнвез немного золота, невиданные растения и перья диковинных птиц. После первого плавания Колумб еще трижды – в 1498–1496, 1498–1500 и 1502–1504 гг. побывал на островах и у берега материка Южной Америки, оставаясь до самой смерти в полной уверенности, что все эти острова находятся в Азии. Их назвали Вест–Индией (Западной Индией). На открытые Колумбом земли хлынули тысячи испанцев – искателей легкой наживы. Они основывали поселения, безжалостно уничтожая и порабощая коренное население, грабя и разрушая страну древней культуры. Но ее элементы сохранились в современной культуре Южной Америки, вошли в нее. К главным географическим результатам плаваний Колумба можно отнести открытие Саргассова моря, всех Больших Антильских островов – Кубы, Гаити, Ямайки и Пуэрто–Рико, центральной части Багамского архипелага, а также острова Тринидад. Колумб положил начало открытию двух западных материков, названных "Новым Светом", а позднее Америкой. |
