Когда британское правительство и Королевское географическое общество приняли решение организовать английскую научную экспедицию в Антарктику, ее начальником предложили стать Роберту Скотту.

В январе 1902 г. экспедиция на специально построенном судне "Дискавери" подошла к берегам ледяного материка. Первая зимовка прошла в исследованиях территории, совершенно неизвестной науке. Впервые в Антарктиде люди знакомились с местностью из корзины воздушного шара. Антарктической весной зимовщики ходили в тренировочные походы. А в ноябре попытались дойти до полюса на собачьих упряжках. Трехмесячный поход был очень тяжелым и закончился неудачей: Скотту пришлось повернуть назад, пройдя половину пути.

Вторую зимовку посвятили продолжению научных исследований. Через несколько лет труды экспедиции были изданы в 12 томах. Они стали значительным вкладом в науку. Но Скотт не оставлял своей мечты – дойти до Южного полюса с британским флагом – и готовился к новой экспедиции.

В июне 1910 года отправилась на юг новая экспедиция Р.Скотта на судне "Терра нова" ("Новая земля").

В это же время Руаль Амундсен, отправившийся на судне "Фрам" к Северному полюсу, внезапно изменил свое решение и двинулся к Южному. Скотт не знал о том, что прославленный норвежец вступил с ним в соревнование. Он узнал об этом, когда уже непосредственно двинулся к полюсу. Поход Скотта, в который он отправился 1 ноября 1912 г., был тщательно подготовлен, продуман до мелочей. Но он ошибался, предполагая, что его экспедиция доберется до Южного полюса с помощью лошадей. Оказалось, что они совершенно непригодны для движения по льду. Тем временем группу Амундсена стремительно несли к полюсу 97 сильных и обученных собак. Исходная точка его путешествия к тому же была намного ближе к цели, а условия на пути – более благоприятные.

Но Скотт с товарищами упорно продвигался вперед, преодолевая трещины, затяжные метели, туманы, морозы. Весь груз пришлось тащить за собой, впрягшись самим в сани. В 150 милях от цели ушла обратно последняя вспомогательная партия. Дальше пошли только пятеро смельчаков во главе со Скоттом.

Они достигли точки Южного полюса 5 января, но испытали жестокое разочарование: среди ледяной равнины стояла палатка с норвежским флагом и приветствием "Добро пожаловать!". Р.Амундсен побывал на Южном полюсе на 33 дня раньше англичан.

Это был сильнейший удар, ослабивший волю отважных покорителей Антарктиды, которым предстоял еще тяжелый обратный путь. Им не удалось найти резервный склад с продовольствием и топливом, и все пятеро погибли от холода и стужи, не зная, что до склада оставалось всего 11 миль.

Амундсен так откликнулся на известие о его гибели: "Я пожертвовал бы славой, решительно всем, чтобы вернуть его к жизни. Мой триумф омрачен мыслью о его трагедии. Она преследует меня". Именем Роберта Скотта названы горы, ледники и Институт полярных исследований в Англии.

Александр Иванович Воейков (1842–1916)

До конца XIX в. не было описания климатов Земли, никто не объяснил, почему в разных районах планеты климаты так сильно различаются. Эту огромную работу выполнил знаменитый русский климатолог А.И.Воейков.

В 1860 г. Воейков поступил в Петербургский университет, который вскоре был закрыт из–за студенческих волнений. Образование он заканчивал в Германии, где получил степень доктора философии.

В 70–е гг. Воейков много путешествовал. Он побывал в странах Западной и Южной Европы, в Северной и Южной Америке, в Индии, на островах Цейлон и Ява, в Южном Китае и Японии.

И везде, где побывал ученый, он изучал растительность, расспрашивал жителей о количестве выпадающих осадков и солнечных дней, о силе ветра и т.д. Постепенно накап-

ливались сведения о погоде разных стран.

Маршруты Воейкова на карте мира образуют сложный рисунок.