Предвидеть будущую погоду можно, если постоянно следить за всеми изменениями температуры воздуха, влажности, характера облачности, направления и скорости ветра. Этим занимаются метеорологи на метеорологических станциях, оборудованных специальными приборами. Потом данные метеостанций наносят на карту больших участков земной поверхности и всего полушария. И сразу видно, как происходит изменение погоды, а если знать скорость, с какой продвигаются циклоны и антициклоны, можно предсказать, когда принесут они с собой перемену погоды.

Большую помощь синоптикам (специалистам по прогнозам погоды) оказывают метеорологические спутники, с них регулярно поступают данные о распределении облачности над планетой. На снимках, сделанных из космоса, хорошо видны циклоны, антициклоны и атмосферные фронты, разделяющие воздушные массы.

Как составляют прогноз погоды

Совсем нетрудно предсказать приближение циклона. Если посмотреть на небо, затянутое тонкой паутиной высоких перистых облаков, и на барометр, показывающий падение давления, можно с уверенностью сказать: приближается циклон. Но когда начнется дождь – через день, два, три – сказать трудно, потому что циклоны двигаются с разной скоростью.

На синоптической карте, которую составляют в Российском Гидрометеорологическом центре, дважды в день для всего северного полушария, отмечают пути всех циклонов и антициклонов с момента их зарождения. Там оценивают их положение на каждый день и основные элементы погоды, наступающей вместе с ними на теплых и холодных фронтах, в передней части и в тылу этих вихрей. Данные для этой обзорной карты (греческое слово "синоптикос" означает "обозримый") получают с десятков тысяч метеорологических станций и метеорологических спутников, постоянно передающих снимки облачного покрова над поверхностью Земли. Данные о погоде дают также геофизические ракеты, запускаемые в верхние слои атмосферы, корабли погоды, летающие обсерватории, автоматические метеостанции. Огромная информация о состоянии погоды перерабатывается с помощью электронных вычислительных машин (ЭВМ). Только с их помощью можно проанализировать все данные о погоде. Прогнозы бывают краткосрочными (на один–два дня) и долгосрочными (на месяц, сезон, год). Конечно, достоверность первых значительно выше – оправдывается в среднем 9 прогнозов из 10.

Люди научились воздействовать на погоду, изменять ход процессов погоды в нужную сторону. Проводятся опыты по рассеиванию облачности и искусственному вызыванию дождя при помощи распыления с самолетов или ракет специальных химических веществ. Возможны и воздействия на процессы крупного масштаба, позволяющие изменить направление движения воздушных масс" атмосферных фронтов и т.д.

Однако такие действия могут иметь слишком серьезные последствия, поскольку все процессы в атмосфере тесно связаны. Преобразование природы в одной части Земли может непоправимо нарушить атмосферные процессы на планете. Поэтому Организация Объединенных Наций приняла в 1974 г. решение о запрещении воздействия на погоду в крупных масштабах, чтобы избежать вредных последствий.

Климат

Слово "климат" происходит от греческого "клима", что означает наклон. Климат действительно зависит от наклона солнечных лучей над поверхностью Земли. Отвесно падают они на экваторе, где жара стоит круглый год и очень полого – на полюсах. Между двумя крайностями – все разнообразие климатов.