Компас

Ни один корабль, ни один самолет, ни один геолог, прокладывающий путь к новым месторождениям полезных ископаемых, не может обойтись без компаса.

Магнитная стрелка компаса – одно из величайших изобретений человечества. С ее помощью можно ориентироваться в пространстве: на море, в воздухе и на суше.

Устройство компаса простое. В плоской цилиндрической коробке на острие стальной иглы подвешена магнитная стрелка. Острый конец иглы опирается на твердый камень, обычно агат, вправленный в середину компаса. Свободно лежащая стрелка принимает определенное положение, при котором один конец, окрашенный синим, указывает на север, другой, красный, – на юг. Положение стрелки можно закрепить, прижав ее к стеклянной крышке коробки с помощью рычага, который называется арретиром.

Если компас положить на магнит, то его стрелка всегда сориентируется по направлению к полюсам магнита, как бы мы ни поворачивали коробку с компасом. Планета Земля – это большой магнит, на поверхности которой стрелка всегда сориентируется по направлению к магнитным полюсам Земли. Они не совпадают с географическими полюсами примерно на 11,3°.

Если магнитная стрелка компаса мечется, ведет себя странно, значит, поблизости находятся большие залежи железных руд. Так была открыта Курская магнитная аномалия.

Жидкое ядро земли

Что находится в центре земли? Этот вопрос волнует ученых очень давно, но ответ на него может быть только предположительным, потому что добраться до центральной зоны планеты значительно труднее, чем до границ Солнечной системы.

Создавая волну искусственного (неопасного) землетрясения специальным взрывом, люди следят за скоростью ее прохождения через различные слои земли. По изменению этой скорости определяют плотность проходимых пород, а по ней их состав. Это – сейсмозондирование (от греческого слова "сейсмос" – землетрясение). Вот с его помощью и удалось "заглянуть" в самую середину земного шара.

Там, в центре Земли, находится самое плотное ее вещество. Сжатое чудовищным давлением, оно в 11 раз плотнее воды. И в то же самое время сейсмические волны принесли весть о том, что ядро имеет жидкую оболочку. Конечно, это не вода, а расплав двух металлов – железа и никеля. Это жидкость с исключительно высокой плотностью, но она, как всякая жидкость, способна растворять вещества и перемешивать их. Благодаря этому свойству жидкое ядро играет большую роль в жизни планеты Земля.

Ядро Земли обволакивает оболочка–мантия; вещества мантии и ядра постоянно перемешиваются. Входящие в мантию тяжелые элементы опять погружаются в расплав ядра, а легкие поднимаются вверх. Ядро постепенно увеличивается в размерах, распухает, а вещество, из которого состоит Земля, распределяется в земных оболочках соответственно своему удельному весу.

За всю историю Земли вещество, слагающее мантию, уже двадцать раз совершило кругооборот, разгружаясь на границе жидкого ядра. И всего лишь семь раз он должен повториться, чтобы потребность в нем была исчерпана. Когда же разделение веществ по удельному весу прекратится, прекратится и построение земной коры. А пока эти процессы продолжаются. О них мы узнаем по землетрясениям и извержениям вулканов., Правда, до того момента, как "успокоится" Земля, протечет еще целых два миллиарда лет. Не менее.

Два слоя мантии земли – "сима" и "сиаль"

Очень важно познать строение глубоких недр Земли.