Северная земля

Северная Земля была открыта экспедицией русского геодезиста Б.А.Вилькицкого (1885–1961) в сентябре 1913 г. Когда суда "Таймыр" и "Вайгач" проходили мимо мыса

Семена Челюскина, участники экспедиции увидели на севере очертания суши. О том, что это большой архипелаг, состоящий из четырех крупных и ряда мелких островов, стало известно лишь позднее. Детальное научное обследование – фактически истинное открытие архипелага – совершила экспедиция Арктического института. Кстати сказать, это было последнее "великое географическое открытие" на нашей планете.

Группа из четырех человек осенью 1930 г. была доставлена на необитаемые, никому неизвестные острова. За два года напряженной и опасной работы географ Г.А.Ушаков и геолог Н.Н.Урванцев нанесли на карту все острова, проливы, мысы, ледники. Тогда архипелаг получил свое имя – Северная Земля.

Берега архипелага изрезаны узкими заливами – фиордами. Местами они скалисты, обрывисты и заняты шумными птичьими базарами. А под скалами – лежбища моржей, нерпы, гренладского тюленя. Около половины территории островов покрыто ледниками. Ледниковые купола поднимаются до высот около 1000 м. На вершине одного из них – купола Вавилова – разместилась постоянная научная станция гляциологов (исследователей ледников). Условия жизни на ней близки к антарктическим и многие ее зимовщики отправляются летом на материк.

"Лучше гор могут быть только горы..."

И в самом деле, нет на Земле ничего более впечатляющего, чем грандиозные вершины, увенчанные ледяными коронами, уходящими в заоблачные выси. Они поражают воображение всякого, кто впервые их видит.

Необычайно разнообразны горы Земли. Высокие линейно вытянутые хребты, такие, как, например, Гималаи, Альпы, Большой Кавказский хребет, встречаются довольно редко. Чаще это – собрание хребтов, целые горные страны, состоящие из нескольких вытянутых в ряды цепей, иногда пересекающихся или заходящих друг на друга, как кулисы. Горы – это и высоко поднятые выровненные плато (плоскогорья), простирающиеся на многие десятки и сотни километров. Высокогорные плато Памира и Тибета – это заоблачные равнины, над которыми небольшими холмами возвышаются гигантские семикилометровые вершины. Горы – это и вулканы, гигантскими конусами возвышающиеся на Гавайских островах, в Южной Америке, на Камчатке и Курильских островах...

На дне океанов – не менее сложный горный рельеф, чем на суше.

Для горного рельефа характерна контрастность, то есть быстрый переход от равнины к высокогорным вершинам, у подножия которых глубокие долины с быстрыми реками и впадины с озерами.

Горы существуют там, где подземные геологические процессы оказались сильнее, интенсивнее, чем процессы разрушения, эрозии. Строение гор исследует геоморфология – наука, находящаяся на стыке географии и геологии, наука о земных формах.

Если какой–либо участок долго находится в состоянии покоя, то он подвергается глубокому и более или менее быстрому разрушению, расчленению: образуются долины с крутыми и высокими склонами. Выветривание и эрозия непрерывно разрушают горный массив до тех пор, пока он не снизится почти до уровня долин. Разрушение идет и вглубь и вширь. И вот расстилается слегка волнистая равнина на том месте, где возвышались горы...

Восхождение на Эльбрус

Когда автор этой книги впервые увидел Эльбрус, то поразился тому, как удивительно похожи две его вершины на ледяные купола арктических островов.