– Ты тут за старшего? – начал он в простоте.

Я откинулся на стуле, забарабанил пальцами по столешнице, выдерживая паузу.

– Я. А ты кто таков будешь? – отплатил я той же монетой.

Он чуть не поперхнулся и встопорщил тараканьи усы.

– Околоточный надзиратель Арефьев! А ну, покажь паспорт!

– Это можно. Да ты садись, садись, в ногах правды нет.

От взрыва спас капитан, вовремя переключил внимание на себя, помог служителю закона скинуть шинель, пододвинул стул. Я, пользуясь тем, что они заняты, успел вложить царскую записку в паспортную книжку и протянул полицейскому. Тот даром что не вырвал ее, взгромоздился на стул и принялся листать.

– Распутин, Григорий, из крестьян Тобольской губернии… Что-то ты больно дерзок, Гриш…горий Ефимович.

Ай, хамелеон, ай, молодец! Второй раз меня записка выручает. Увидел царский вензель и среагировал мгновенно! Видать, опытный служака, не одну собаку съел. А тут еще и телефон задребезжал. Капитан подошел, взял трубку.

– Григорий Ефимович, из Царского села, спрашивают, ждать ли вас завтра на обед?

– Раз государь звал, значит, буду непременно. Так как вас по батюшке величать? – повернулся я обратно к околоточному.

– Саввой Силычем, – проглотив комок в горле, выговорил тот.

Удивил – значит, победил. Побеседовали мы с ним, рассказал я про общину нашу, про кое-какие планы, даже вступить предложил. Тот обещал подумать, но, скорее всего, откажется, у нас сухой закон, а он, надо полагать, на стопку рассчитывал. Но пришлось ограничится двумя стаканами чаю, принесенного Манькой-Шепелявой.

Переписал он всех обитателей дома, остался последний вопрос – кто дворник?

– Такое дело, дворник нужен обязательно.

– А зачем, Савва Силыч? Нешто мы без дворника не управимся?

– Нет, нужен человек, с которого спрос – за дом, за мостовую, за уборку улицы.

Ну и за догляд полицейский, само собой, закончил я невысказанную мысль.

– Ну так у нас этим Мефодий Акинфиевич ведает, человек заслуженный, степенный, в возрасте. Подберет кого.

– Паспорта общинные бы переписать. А ну кто в розыске?

У некоторых из «небесников» банально не было никаких документов. Снялись с земли и пошли странствовать, паломничать. Эту проблему надо было как-то решать.

– Все сделаем, но позжее – я вздохнул, залез в карман. Попробуем старым, дедовским способом. Сложил листок бумаги конвертиком, засунул туда две красненькие купюры – Вот, хочу взнос сделать. В пользу столичной полиции, на дело защиты горожан.

– Это завсегда пожалуйста! – оживился Савва Силыч – Я тогда через месяцок, под Рождество зайду. Уж будьте любезны, почтенный Григорий Ефимович, обеспечьте паспорта к тому времени.

* * *

Следующим визитером стал местный поп – «пивной бочонок» на толстых ногах. Одышливый товарищ еле забрался на третий этаж, вытер пот со лба. Поискал куда перекреститься, не нашел. Нахмурился.

– Только заселились, батюшка – успокоил я попика и тут же предложил чаю. Священник вздохнул, всем своим видом показывая, что он и на что покрепче согласен – но удовлетворился и напитком из Китая.

– Протоиерей церкви Воскресения Христова Евлампий – представился визитер, шумно прихлебнул из чашки – Вижу склад то Васьки Козлова заселяется новыми жильцами, решил зайти. Освятить бы надо. Десять рублёв.

Круто так попик начал. Сразу с бабок. Вот глядишь на такого сребролюбца и понимаешь, почему вся продвинутая революционная публика ненавидит РПЦ и рассказывает о своем атеизме через одного.