Обычная, возможно трактирная комната, окно закрыто ставнями, из мебели только кровать, но мне до неё не дотянуться, цепь зацепили в самом углу и всё что я могу — только слегка шевелиться.

Напоив меня, они больше ничего не обсуждали, старик сказал лишь что-то обидное, и оба вышли.

Но в одиночестве я пробыл не долго, буквально сразу же дверь вновь скрипнула, и в комнату кто-то зашёл.

— Повернись, оковы сниму. Только мешок оставь пока, не трогай… — прошептал посетитель.

Я напрягся, но повернулся.

Что-то зашуршало, раздался щелчок, и свалившиеся наручники с глухим звоном повисли на цепи.

Несмотря на желание сразу же скинуть мешающую на голове тряпку, я сдержался. Если доброжелатель хочет сохранить инкогнито, значит на то есть причины.

— Внизу трое, ещё двое на входе. Но если решишь просто уйти, лучше прямо отсюда через окно. — сказал он, и пошуршав чем-то, добавил — вот, передать просили.

— Кто просил? — спросил я, но человек молчал. Я повторил вопрос.

Опять тишина.

— Вы тут?

Ответа не было, и по ощущениям — а после снятия оков ко мне возвращалось восприятие на энергетическом уровне, нежданный доброжелатель ушёл.

Постояв ещё немного с мешком на голове, я снял его, и убедившись что нахожусь в комнате один, осмотрелся.

Всё как мне и показалось. Скорее всего какой-то дешёвый трактир, идеальное место где никто не станет задавать вопросов. Но самое главное что я увидел, никак не касалось обстановки, — на кровати, в развёрнутом куске мешковины, лежал мой дробовик. В это не верилось, даже глаза протёр, но ружьё не исчезало и я взял его в руки. За время нашего расставания артефакт успел хорошо «постареть», местами проглядывалась ржавчина, дерево облупилось, приклад шатался, но это точно был он, сомнений у меня не осталось.

Привычно отправив лёгкую порцию маны в его энергосистему, я замер, прислушиваясь к своим ощущениям…

Поначалу тот напрягся, словно раздумывая, но спустя несколько секунд признал меня. В новом теле, с новыми возможностями, но признал. «Заурчал» довольно, впитал всё что я ему дал, подтянул расхлябанный приклад, спрятал ржавчину, и когда я продолжил наполнение накопителей, сыто рыкнул.

И очень вовремя. Снизу послышались шаги.

Отступив в угол комнаты, магичить я не стал, могли почуять, а прицелившись в дверь, замер в ожидании.

В то что оружие может подвести, я не верил. Слишком хорошо зная как артефакт ведёт себя перед «жатвой», я мог поклясться что и сейчас всё пройдёт как по маслу. «Вепрь» уже почуял кровь и, казалось, готов был стрелять даже без команды.

Шаги приблизились, щёлкнул замок, и не дожидаясь когда дверь откроется на всю ширину, я выстрелил.

Старик, а точнее престарелый упырь, хоть и был проверен, — успев уйти вбок, но артефактное оружие оказалось умнее, сдвоенным рыканьем обоих стволов прямо через стенку, отправляя его в преисподнюю.

Отброшенный на лестницу, тот еще дёргался, но серебряные пули дело своё знали. Тело старика дымилось, кожа морщилась, и едва я успел сделать несколько шагов, как от него осталась лишь рыхлая кучка пепла.