А снизу уже зашевелились. То что все находящиеся в здании не были людьми, я понял почти сразу, но в моём случае это только упрощало задачу. Не нужно тратить драгоценные секунды чтобы понять кто перед тобой, стреляй во всё что движется, и не задумывайся.

Сбоку что-то мелькнуло, но приблизиться не смогло, обрез только рыкнул, и стремительный вампирюга с визгом покатился по лестнице.

Длинный и тощий, в кожаных штанах с карманами на коленях, он елозил по полу и бешено кривлялся, с ужасом глядя как распадается его тело.

Упыри почти не чувствуют боли, но испытывают дикий ужас перед походом в вечность. Это у человека есть шанс на спасение и продолжение жизни, а здесь нет, — сдох, значит сдох. Однажды и навсегда.

А вот следующую атаку я хоть и отразил, но меня немного задели когтями. Если первая троица сдохла в слабом человеческом обличии, то оставшиеся успели обратиться, получив тем самым определённое преимущество.

Определённо, будь на мне доспех, такого не случилось бы, но из одежды у меня оставались лишь подштанники, да холщёвая рубаха. И хотя рана не особо серьёзная, скорее порез, но заживают такие вещи после упырячих когтей куда хуже обычного.

Последним сдох самый молодой и неопытный вампир. Мелькнула мысль оставить его в живых чтобы допросить, но он стоял спиной ко мне и явно собирался удрать, поэтому вариантов не оставалось, и я без сомнения спустил курок.

Тварь дёрнулась, выгнулась дугой, и по инерции прошагав ещё сколько-то, свалилась на спину, широко раскинув руки.

Глава 23

Не теряя времени, я обежал все комнаты в надежде найти что-нибудь интересное, но видимо вампиры поселились здесь недавно, и толком не успели оставить следов.

Так, были какие-то бытовые мелочи, но ничего серьезного. И только уже уходя, когда я случайно наступил на оставшуюся от старика кучку пепла, из неё вылетело что-то блестящее.

Нагнувшись, я подобрал вещицу и не поверил своим глазам. Это был крохотный башмачок на цепочке, тот самый что много лет служил мне талисманом.

Как сейчас помню — году в двадцатом, уже осенью, но снега ещё не было, шли мы по деревням, преследуя одну озверевшую упырью банду. Только всегда опаздывали и приходили в деревню уже после того как там порезвились нелюди. А в тот раз повезло, разведка сработала чётко, выдвинулись мы быстро, и зашли как раз в самый разгар вампирьего пиршества.

Семь человек, весь состав уральского управления во главе с Жорой Семичастным — тем самым что потом долгое время занимал один из ведущих постов в молодой республике. Охотники все опытные, постарше меня основная масса, и чтобы упырям хотя бы одного из нас завалить, нужно было очень постараться.

Словом, не боялись мы, действовали быстро и уверено, поэтому часть жителей деревеньки удалось спасти. Мужчины, женщины, дети. Немного, но по сравнению с теми местами куда мы опаздывали, это был успех. Вампиров не всех завалили, но основной костяк-то повыбили однозначно. И вот была там девочка маленькая, лет десяти отроду. Невысокая, худенькая, в лохмотьях, она видела момент когда я срубал голову одной из тварей, и пристала ко мне с благодарностью.

«Мол спасибо, так и так, жизнь спас, и на вот тебе в подарок цепочку с оберегом».

Обычно я не особо охоч до подарков, но тут уж больно она уговаривала.