Понимая, что больше сказать нечего, я только сказала, что тоже очень на это надеюсь. Ещё некоторое время мы провели в кабинете начальника отдела, а потом, распрощавшись, покинули магистрат.

Пожелав мне хорошего дня, Кристап произнес:

— Скорее всего, Илмар вернется сегодня за полночь. Поэтому лучше лечь спать и не ждать.

— Сказано так, словно мы женаты, — заметила я.

— Всяко может быть, — невинно ответил он и так быстро оказался на другой стороне улицы, что я ничего не успела ответить!

Ну нахал!

* * *

/Илмар Орбас/

Время летело на такой скорости, что за проверкой магометров я позабыл про еду и передышки. Вроде бы и все нормально, но тем не менее всё пошло совсем не так, как я планировал. И уже когда я понял, что ничего не успеваю, запустил листиком в сторону Кристапа. Конечно, можно было ей сообщить, что сегодня все накрывается медным тазом, но… я не хотел. Во-первых, не привык нарушать данное слово; во-вторых, почему-то казалось, что нехорошо обманывать панну в ожиданиях. Я не совсем понимал, отчего мне последнее так важно, но так как оно не противоречило моим убеждениям, то стоило именно так и поступить. К тому же чем скорее мы разберемся с притязаниями пана Дудоли на лавку, тем быстрее сможем выяснить уже собственные отношения.

Кристап же сумеет провести Ядвигу в магистрат, да и пан Рубиньш к нему хорошо относится — в свое время мы ему прилично помогли. Тут, конечно, главное, чтобы Рада не вышвырнула его с порога магистрата. Удивительное дело, она — единственная из многочисленных пассий, которая мне была искренне симпатична.

Хотя бы потому, что обладала незаурядным умом, несгибаемым характером и тяжелой рукой. И первой бросила Кристапа, когда поняла, что он как кот, гуляющий сам по себе. В основном панночки, когда понимали, что красавец Мирдза, вскружив им голову, утанцевал в закат, начинали рыдать, страдать, преследовать… Ибо не хотелось упускать из рук такую рыбку. Рада же… Она сумела показать, что в жизни есть вещи поинтереснее разорванных отношений. Учитывая, что она первая дала ему от ворот поворот, Кристап до сих пор не мог с этим смириться. Он бросать может, его — нет.

Но в этот раз с ним будет Ядвига, поэтому, надеюсь, кровавой расправы прямо на пороге магистрата не случится.

Закончив с проверкой, нам дали время немного выдохнуть и тут же отправили в Ельняс, чтобы установить артефакты слежения на окраинных домах. С одной стороны, я искренне порадовался, что до лавки смогу добраться даже пешком, с другой… В нашей работе в принципе не стоит радоваться заранее.

Мы с паном Ааделем направились на западную окраину Ельняса, где расположились дома зажиточных горожан, в основном, торговцем. Стоило закрепить следилки по периметру и на линии леса. Если кому-то и вздумает сюда сунуться, то его тут же увидят.

Краем глаза я наблюдал за Ааделем. Очень… необычный человек. Умный. Молчаливый. Явно много видевший, но не особо об этом любящий говорить. Удалось по отрывкам разговора понять, что был за пределами Янтарного Союза. При общении с ним возникало очень странное ощущение: алхимик был словно немного не от мира сего. Но при этом возвышенным мечтателем его не назвать. Тут было что-то другое. То ли слишком много видел и знает, то ли у меня какое-то искривленное восприятие.

— Сталкивались ли вы с чем-то подобным, пан Аадель? — спросил я, когда мы уже практически приблизились к нужным домам.

Он задумчиво смотрел в окно, потом чуть нахмурился:

— Нет. Но могу сказать, что я сталкивался далеко не со всей нечистью этого края. В том, что это не человек — сомнений нет.

— Но вот управлять нечистью человек вполне может, не так ли?

— Да, — кивнул он. — И я ни капли не удивлюсь, если так оно и есть.