— Приём, приём! — звук тут же превратился в полноценную речь. Женский голос, крайне взволнованный. — Берлога — Шатунам, Берлога — Шатунам… Пожалуйста, пожалуйста, ответьте…

— Шатунов нету, — покачал головой Александр. — Мертвы. «Гризли» мертвы.

— Что?! — в голосе прозвучало сразу множество эмоций — испуг, подозрение, шок, недоверчивость, злость. — Кто это? Кто говорит?

Да уж, лучше представиться, а то она решит, что это говорит тот, кто их убил.

— Говорит представитель вашего нанимателя, — устало сообщил мужчина. — Александр Талл, глава службы безопасности дома Крейнов. Назовите себя.

Последовала короткая пауза, а затем девушка по ту сторону отчиталась:

— Я… я координатор «Гризли». П-позывной Умка.

— Хорошо, — Александр закатил глаза, — Умка. Что произошло до обрыва связи и их гибели?

Разумеется, это не по протоколу, но… трупы лежат здесь уже какое-то время, и она, наверное, отчаялась и жаждет узнать хоть что-то. Как и он сам.

— В-вы уверены? — снова страх в голосе. — Они точно мертвы?

— Прямо сейчас я смотрю на их трупы, — вздохнул Александр. — И трупы эти в таком состоянии, что искать выживших совершенно бесполезно.

Снова пауза.

— Но к-как… — пробормотала Умка. — Ведь они… всё почти получилось, они были так близко… Они уже обнаружили Герду Крейн…

Теперь пришёл черёд Алекса изумлённо распахнуть глаза.

— Нашли? Вот как? И… что же произошло дальше?

— Контакт, — ответила Умка. — А затем — стрельба, крики… И… я ничего не понимаю… связь пропала, и эти звуки… буквально минут пять, а потом всё стихло…

Она тараторила быстро, заикаясь после каждого слова.

Контакт, значит? Александр поглядел на покрытую кровавыми разводами карточку.

— А имя «Константин Сенин» вам о чём-нибудь говорит?

— Д-да, — отозвалась Умка после новой паузы. — Герду Крейн привёл человек, назвавшийся этим именем — но я сразу получила информацию о том, что это имя фальшивое, и сообщила об этом. Но после прозвучало другое имя…

Другое?

— О чём вы? — Александр напрягся, как гончая, учуявшая след.

— После Константина Сенина меня попросили пробить другое имя. Артур Готфрид. Но это тоже какая-то глупость, потому что…

— Потому что Артур Готфрид двадцать лет как мёртв, — криво улыбнулся Александр.

* * *

— Ангел… Ангел… Приди, ангел…

Он всё ещё продолжал молиться, лёжа среди других, мёртвых тел. Казалось, само место сводило его с ума… нет, оно уже изменило его. В самую первую секунду, как он только ступил сюда — это случилось уже тогда.

Время давно перестало иметь для него какой-то смысл; казалось, выживший лежал тут целую вечность. Казалось, он слышал голоса тех мертвецов, что окружали его.

Он даже начал разбирать их слова.

— Путь Зла, — шептали они ему. — Пройди его. Подымись и закончи путь — тогда ты познаешь истину и обретешь наследие…

Путь Зла?

Они правы. Да, они правы. Ангел не являлся, а значит, он должен сделать это сам — пройти Путь Зла до конца, закончить то, что не смогли другие.

Одним рывком выживший попытался подняться, но тело плохо слушалось; казалось, он еле ощущал его.