— Пройди этот путь…

Лица мёртвых, ранее неподвижные, провожали его фигуру пустыми взглядами. Поднимали головы и смотрели ему вслед.

Выживший двигался вперёд.

Шаг за шагом. Метр за метром. Он шёл, не ожидая прийти куда-то просто шёл, пока вдалеке не показалось…

Ничего.

Полное ничего, чёрная пустота. Путь Зла не вёл ни к чему.

И разве это не тот истинный смысл, то самое наследие? Впервые в жизни выживший ощутил такую мудрость — и такое осознание настоящего положения вещей.

Он прошёл Путь Зла до конца. Теперь он знает. Путь Зла… оканчивается ничем.

Глава 29

Туман, Туман… казалось, он никогда не кончается. Простирается бесконечно в каждую из сторон, и куда бы ты ни пошёл, там всё равно будет он — Туман.

В теории, возможно, так оно и было. А вот на практике достаточно иметь Интерфейс и карту сектора, чтобы выбраться из него относительно легко и без проблем.

А ещё, как выяснилось, в этом могла помочь демоническая кровь — с ней поход и вовсе превращался в лёгкую прогулку, а Туман был чуть ли не естественной средой обитания.

Конечно, у меня не было ни того, ни другого. Зато оба этих преимущества имелись у моей спутницы — и та действительно не просто знала, куда и как идти, но и буквально чувствовала себя в Тумане как дома.

С Интерфейсом-то всё понятно — крутая штука, спору нет — а вот демоническая кровь и это её свойство вызывали у меня целый ряд вопросов. Как Туман связан с демонами? Не их ли стараниями он вообще появился в моём мире, а до того — в сотнях других? Если так — то каковы их цели?

Я мысленно поставил себе задачу — обязательно выбить из них ответы на эти вопросы, когда доберусь.

Да уж, демоны, конечно — довольно мерзкая раса. Конечно, на библейских классических искусителей они тянули слабо — как внешне, так и внутренне.

Рога и копыта? Нет, иногда у них попадалось что-то такое, разнообразия для. Но в основном это были совершенно неповторимые в своём уродстве и сложнопостижимые для человеческого глаза твари. Каждый демон внешне — это уникальный шедевр несимметричности; каким был подлинный облик того же демона, убитого мной и Сенатом с час назад, я мог только гадать.

В плане же характера и образа жизни… ну, они точно не жарили души грешников на сковородках, не тыкали их вилами и не варили в больших котлах. Нет, души действительно имели для них большую ценность… но уж точно не в кулинарном плане.

Впрочем, даже не это было основным отличием демонов от обитателей других миров. Ключевым было именно то, что все другие обитали в своих мирах… и только демоны — в междумирье; пространстве малоизученном, опасном и почти неприспособенном для жизни.

Если ты не демон, конечно.

Герда, разумеется, была существом из плоти и крови, с двумя ногами и руками — пока, по крайней мере. И тем не менее, девушка отдавала вполне типичным «запашком» своей расы. Привычная вспыльчивость, крайняя степень эгоистичности… слегка детской, как будто весь мир вертится именно вокруг неё. Ну и, конечно, практически полное отсутствие эмпатии.

Не то, чтобы мы с ней много разговаривали. Она то ли не решалась первой задавать вопросы, то ли не хотела — ну, а я тем более не спешил начинать диалог. Молчание было не неловким, скорее — сосредоточенно-деловым. Мы шли к своей цели.

И тем не менее, я ловил на себе взгляды девушки. Странные — немного восторженные, немного предвкушающие. Кажется, она ждала от меня… многого.

Впрочем, временами проскальзывающая на её лице улыбка слегка выбешивала. Это моя привилегия — так улыбаться, а не её!

— Ты… какая-то чрезмерно радостная, — заметил я, наконец.