По непроницаемому лицу Алекса сложно было понять, как он воспринял мои слова.

— Меня попросила сестра, — глухо ответил он. — Попросила… не лезть в это дело. Не стоить из себя героя и не вмешиваться в то, о чём сужу лишь поверхностно.

Анна. Ну, по крайней мере, одно хорошо — теперь я избавлен от сомнений о том, как же с ней поступить.

— Поверхностно, — кивнул я. — Убийство моего отца, пытки, и то, что Крейн сделал с Иланой… ты ведь знал её. Знал неплохо. И… допустил?

Алекс пожал плечами.

— Вряд ли ты захочешь слушать мои оправдания. Поначалу это было лишь слухами, и я предпочёл верить в то, что они не правдивы. Потом… потом было поздно. После того, как тебя не стало… сестра осталась единственным по-настоящему близким мне человеком. И я дорожил её просьбами.

Вот сам Алекс…

— А ты? — заговорил тот. — Это… действительно ты, Артур?

— Можешь быть уверен, — грустно усмехнулся я. — Собственной персоной, из плоти и крови.

— Как это возможно? — Алекс потряс головой. — Я собственными глазами видел твоё мёртвое тело, разорванное… а теперь ты вернулся, даже не постарев ни на день.

— Есть многое на свете, друг Горацио, — кисло поморщился я. — В мире Тумана, магии и разгуливающих по улицам демонов… стоит ли удивляться такой мелочи?

Я покачал головой.

— Скажи лучше, как ты нашёл Герду. Она ведь не сама к тебе пришла?

— Я… — вскинулась было девушка, но Алекс лишь махнул рукой:

— Помолчи. Всё просто, Артур, — он поглядел на меня, всё так же избегая прямого взгляда, — она заявилась в салон мобильной связи и попыталась купить там два телефона.

— И что? — не сразу сообразил я.

— И то, что продавец оказался не дурак и сообразил, и кто она, и сколько денег обещает Крейн за её возвращение, — пояснил Алекс. — А поскольку начальник службы безопасности Крейна — это я, то мне он и позвонил. Я перехватил её за два квартала от магазина.

— Начальник службы безопасности? — я улыбнулся уголками губ. — Неплохо живёшь, друг.

Алекс только прикрыл глаза. Лицо его говорило об усталости.

Это самое неприятное — решать, что делать с подобными людьми. Дилемма, из которой невозможно найти верный выход. Обстоятельства требуют его смерти. Но убью — буду жалеть. Не убью — тоже буду жалеть.

С*ка.

— Значит, ты уже начал догадываться обо мне, — констатировал я.

— Я правда не думал, что это действительно окажешься ты, Артур, — ответил Алекс. — Мне даже сейчас кажется, что это какая-то обманка, магический фокус.

— А как ты сам думаешь, Алекс? — я поглядел на него.

Он снова ничего не ответил, и я продолжил.

— Так, значит, ты вёл меня последние дни. И в штабе «Гризли» наверняка побывал… — я сделал паузу. — Ответь мне ещё на один вопрос, Алекс. Там, в штабе. Если ты не верил, что встретишь именно меня… зачем ты сделал это? Зачем убил координатора?

Алекс поднял на меня взгляд, наконец-то посмотрев мне прямо в глаза — и я буквально ощутил плещущуюся там усталость. Усталость… и что-то ещё.

— А как ты сам думаешь, Артур? — натянуто улыбнулся Алекс.