– Ладно, кончай, нам еще костер разжигать.

– А я тебе не нанялся.

Киншоу бросил камень, который сам держал, сел на корточки и стал рыть ямку. Хупер медленно, размеренным шагом подошел с берега.

– Ты кое-что забыл, а? – он сказал.

– Нам много камней таскать. Больших. Еще штук двадцать. Чтобы все как надо.

– Я кой-чего могу сделать, что тебе не понравится. Сам знаешь.

Киншоу снизу взглянул на него с тоской и отвалился на пятки.

– Собираешься ты костер разводить или нет, а, Хупер?

– Не притворяйся, как будто не слышал.

– Хватит умничать. Ты только болтаешь.

– Это я-то?

Нет, Киншоу подумал, нет. Ох, господи, боюсь я его, боюсь.

– Ты меня боишься. Потому и убежал. Ты меня с самого начала стал бояться. И нечего из себя строить.

Киншоу встал и, ни слова не сказав, пошел к реке за новым камнем. И услышал за собой шаги Хупера.

– Сам небось знаешь, что будет, если мы тут ночевать останемся, – сказал Хупер.

– Что будет? Ничего.

– Придется всю ночь костер жечь.

– Ну. – Киншоу поднял камень и на Хупера опять не взглянул.

– Тут мотыльков полно, – тихо выговорил Хупер, – их в лесу всегда много. И здоровенные – учти.

У Киншоу свело живот. В ноздри полезла затхлость Красной комнаты. Хупер увидел, какое у него лицо. И спокойно отошел, пошел к месту для костра.

– Подумаешь, мотыльки несчастные, – заорал Киншоу ему вслед. – Не очень-то я испугался.

Хупер оглянулся и хмыкнул.

«Ничего он мне не сделает, нет, что он мне может сделать? – думал Киншоу. – Просто болтает, дурак».

Но он знал, и Хупер знал, что вопрос не в том, чтобы что-то сделать. Хватит и того, что Хупер сейчас увидел его лицо. А на лице застыл ужас от одной мысли о тогдашнем страхе.

Киншоу захотелось на все плюнуть, махнуть рукой. Ему вечно не везло. Уж как Хупер испугался тогда грозы, а ведь прошло и хоть бы что, и Киншоу знал, что на этом не сыграешь. Он мог, конечно, позлить Хупера, хотя и то кто его знает, да у него и не поймешь, он не покажет виду. Но того страха не вернуть, разве только опять гроза подоспеет или еще какая-нибудь напасть, которая от Киншоу не зависит. А Киншоу совсем по-другому устроен, и Хупер его раскусил, он в самый первый день его раскусил.

Киншоу знал, что ему с Хупером не сладить. Приступы радости, торжества над Хупером – не в счет, они сразу проходили. Да и какая в общем-то разница, кто пойдет по лесу первый. Киншоу на себя обычно не очень надеялся, понимал, что ничего особенно не умеет. И до сих пор ему это было даже все равно. А теперь – нет, теперь заговорила гордость, ему надоело унижаться. Все получалось ужасно обидно.

Они, прутик за прутиком, складывали костер.

– Сколько сейчас времени?

Киншоу вынул часы из ранца. Он совершенно не представлял себе, который час.

– О, поздно. Уже три.

Хупер плюхнулся на камни.

– Что ж теперь будет? Что делать?

– Костер разводить.

– А потом?

– Потом поедим. Я рыбу поймаю. Я же сказал. Наткнем ее на палку, и она зажарится.

– Нет, а после? Как мы отсюда выйдем?

– Пойдем – пойдем и дойдем до ограды. Да мы скоро выйдем, не вечно же нам идти.

– Не скажи. Он большой.

– Он?

– Ну да. Барнардов лес.

– Ладно болтать! Лес – это еще где! А мы в Крутой чаще.

– Ничего подобного. С чего ты взял? Крутая чаща маленькая.