Как только покомпактнее уложил полудурка, вернулся в машину и со вздохом обернулся к своей пассажирке, которая так и замерла в одном положении, не решаясь произнести ни слова.

— Вы в порядке, госпожа Джу? — поинтересовался у нее.

И глядя на ее побледневшее лицо, только сейчас понял, что хватил лишку. Прямо как тогда, во время первой нашей с Харин встречи на парковке клуба «Зона». За одним исключением — сейчас я испытывал куда большее удовлетворение от содеянного и трепет, чем тогда.

Что это? То самое пагубное влияние сыворотки на психику, которого я сторонился, как огня? Сколько доз я уже принял в течение этих пары недель?.. И не станет ли еще хуже, если продолжу в том же темпе?

— Вы… недавно вернулись из армии? — спросила женщина, наверное, первое, что пришло ей в голову. Голос ее дрожал.

— Недавно я занимал должность телохранителя наследницы одной крупной корпорации, — быстро нашелся с ответом. По сути, даже правду сказал, а это для меня действительно редкость.

— А-а-а… вот как, — пробубнила она под нос, окидывая меня задумчивым взглядом.

На этом обсуждение развернувшейся перед Ёнми сцены завершилось, а я лишь в очередной раз задумался о последствиях приема сыворотки и ее скрытое влияние на организм в целом.

Время поджимало, а я даже не выяснил у Седьмого информацию о месторасположении базы. Любые сведения о детище Минхо из него приходилось вытягивать чуть ли не клещами, и на всякие расспросы у двойника был заготовлен исчерпывающий ответ: «Ты еще не готов».

Разумеется, я и сам понимал, что проникнуть туда и сдохнуть от рук первого же встреченного модификанта означало свести на нет все наши приготовления. Более того, кто помимо меня окажется в состоянии продолжать? Джина? Джинхёк? Ничего у них в одиночку не выйдет. Я с самого начала являлся ключевой фигурой на доске. Уберут меня — партия завершится поражением с нашей стороны, а на ум не приходит ничего дельного, чтобы закончить ее поскорее.

Незадачливого фаната, как изначально и собирался, привез в ближайший полицейский участок. Свидетельские показания предоставила сама госпожа Джу, уверяя, что сломанная рука сасэна — последствия самообороны.

Хорошо, что удержался от порыва сломать вторую, но с моим нестабильным состоянием необходимо было что-то решать уже сейчас, пока в какой-то момент я не пересек грань дозволенного. Успокоительный чай на травках здесь поможет вряд ли, даже если вливать его в себя галлонами.

— Что планируете делать дальше? — поинтересовался у айдола, когда мы покинули участок и вышли на залитую закатным солнцем улицу.

Уже так поздно. Долго же нас мариновали доблестные стражи закона. Можно было, конечно, прибегнуть к помощи лейтенанта Кёна, но дергать его по таким мелочам не хотелось. У него сейчас тоже дел невпроворот.

Вообще нельзя было сказать, что этот день я потратил впустую. Выявил еще одну проблему, возникновение которой беспокоило меня еще до начала приема сыворотки, а именно — постепенная и необратимая потеря самого себя. По мне так лучше быть слабым модификантом, чем сильным и неуправляемым монстром, которому всё человеческое чуждо.

— Пожалуй, теперь мне стоит как можно скорее вернуться в Сеул, — поделилась со мной Ёнми, обнимая себя руками. Не от холода. Погода сегодня стояла теплая, почти летняя. — Билет на вечерний рейс я купила заранее, так что…

— Вы в самом деле осмелились сбежать из агентства? Думал, в шоу-бизнесе всё настолько серьезно, что подобные выходки мало кому прощают.

— Наверное, сбежать — это слишком сильно сказано… — протянула женщина, не поднимая на меня глаза.