– Выкручиваетесь? – спросил Штаубе с нехорошим огоньком в глазах. – Выполнять приказ, гражданин!

Если эсэсовец говорит с тобой императивами, шутки кончились. Я медленно вытянул клинок из ножен. Появилась отчаянная мысль – а если броситься сейчас на этих псов и посечь их в винегрет? С двоими я справлюсь без проблем, тем более что пистолет Штаубе был в кобуре, а у светловолосого эсэсовца оружия не было вовсе. Зарублю их, а как выбраться отсюда, вопрос десятый. Я даже шагнул к коменданту, держа катану лезвием вниз, но тут понял, что не все так просто. В левом верхнем углу каземата я заметил вмонтированную в потолок пулеметную турель – ее стволы были направлены на меня. Я сделал еще один шаг, и турель отозвалась тихим жужжанием, снова поймав меня в прицел. Пульт управления турелью был в руке у белобрысого нациста, и этот гаденыш смотрел на меня с нескрываемой насмешкой.

Ну, и что будем делать, друг Осташов? Умрем со славой, или…

– Слышь, мужик! – Это говорил пленный. Говорил медленно, тяжело, с трудом двигая чудовищно распухшими разбитыми губами. И говорил по-русски. – Я это… понимаю, что они от тебя хотят. Ты… сделай. Я тебя прошу.

– Чего сделать? – Я остановился, беспомощно глянул на пленного.

– Убей, – пленный посмотрел на меня уцелевшим глазом. – Ты мне… покой подари. Они ведь меня сразу не убьют. Этим отдадут… псам своим кровавым. Я тебя по-человечьи прошу… сделай.

– Да не могу я!

– А ты сумей. Сумей… очень прошу. Я жил хорошо и умереть смогу… как человек.

– Даже не проси!

– Эх, ты! – Пленный опустил лицо, вздохнул. – А я-то думал… ты свой мужик. А ты… сука ты, вот ты кто. Хуже этих…

– Ну что, герр Задонский, будем дальше тянуть время? – осведомился Штаубе, глотнув коньяку из бутылки.

– Хорошо, – я еще минуту колебался, но тут перехватил взгляд пленного и понял, что выбора у меня нет.

– Давай, парень, – прохрипел пленный. – Сделай все быстро. Будь… человеком.

Я шагнул на ватных ногах к пленному, двумя руками поднял меч для удара. Бедняга понял, судорожно вытянул шею и с одобрением посмотрел на меня: мол, бей, не мучай.

– Прости меня, брат, – сказал я ему.

– Уже простил. И Бог … простит. Я Его там… попрошу за тебя.

Я кивнул, стиснул зубы, закрыл глаза и махнул катаной.

– Блестяще! – Голос Штаубе звучал, будто из бездны. – Просто виртуозный удар! Михель, уберите эту падаль отсюда.

Я стоял и не мог открыть глаз. Такого отчаяния я никогда в жизни не испытывал. Если бы я мог в эту минуту остановить у себя сердце и умереть, я бы это сделал, не задумываясь.

– Мартель ваш, – сказал Штаубе. – Вы его заслужили.

– Оставьте меня в покое, – я все же заставил себя открыть глаза, но смотрел только на турель, в черные глазки двух пулеметных стволов, из-за которых я стал трусом и убийцей.

– Непривычно убивать? Все вы такие, господа интеллигенты. Мастера поучать, а вида крови не переносите.

– Теперь я могу уйти? – сказал я.

– Теперь можете. Вы доказали, что я в вас не ошибся. Вы достойный гражданин Рейха. Где вы остановились?

– В аду.

– О, я найду вас и там. Не покидайте Зонненштадт, у меня будут для вас кое-какие приятные поручения, – Штаубе похлопал меня по плечу.– И вытрите клинок, а то он заржавеет. Испортите отличную катану.

Глава шестая.

Товарищ Грач

Выберите аватар или загрузите свой.