– Ваша проблема все ещё бегает, – сказала трубка. – А вы всё сильнее нервничаете.

– Допустим, – сказал полковник после секундного колебания. – Позвоните мне сюда же после восьми вечера.

– Я‑то позвоню, – усмехнулся человек на другом конце провода. – Только вам не кажется, что после восьми вечера может быть поздно?

– Как это?

– А вот увидите.

Долгие гудки в трубке.

Глава 6

Бондарев: плёвое дело

1

В этот вечер Бондарев не без успеха прикидывался утончённым аристократом непонятно каких кровей, а истинному аристократу не пристало замечать промахи других. Поэтому, когда за его спиной что‑то металлическое громыхнуло на цементный пол, Бондарев не обернулся, не вздрогнул и не поинтересовался у своих новых знакомых, что это там за шум. Он и сам знал, что загремел выпавший из штанов «ТТ». Рыжий обормот в спортивных штанах всё‑таки не справился с заткнутым за пояс оружием.

Бондарев выждал положенное количество секунд, чтобы рыжий подобрал ствол и снова сунул в штаны, а потом повернулся.

– Так что вы мне тут хотели показать, ребята?

Четверо переглянулись. С одной стороны, лицо Бондарева светилось стопроцентной доверчивостью полного идиота, с другой стороны, они не верили, что такие идиоты ещё водятся в природе.

– Щас покажем, – сказал один из четверых. – Уже пришли. Ну, почти пришли.

– Ладно, – сказал Бондарев, чуть ослабляя узел галстука. И тут у рыжего снова вывалился из штанов ствол.

– Епрст, – с досадой сказал рыжий.

– У вас упало, – вежливо произнёс Бондарев, будто бы имел дело с дамой на светском рауте.

– Молчи, пидор! – Терпение рыжего лопнуло, он поднял ствол и угрожающе ткнул им в направлении Бондарева. Остальные трое тоже с явным облегчением перестали прикидываться солидными коммерсантами и плотоядно уставились на жертву. То есть это они так думали – на жертву.

– Пидор? Я? Да ни разу, ребята, – обиделся Бондарев. – Честное слово.

– Да имел я твоё слово, – рявкнул рыжий, ухватив пистолет обеими руками для пущей верности. – Выкладывай своё бабло!

Его коллеги обступили Бондарева с боков, видимо, желая помочь ему в выкладывании упомянутого бабла.

– А как же наша сделка? – недоумевал Бондарев. – Я же ещё не видел вашего товара, а вы уже «бабло», «бабло»…

– Ты видел товар, – сказал серьёзный молодой человек в чёрной рубашке, похожий на работника похоронной конторы. – Вот он.

Оказывается, под товаром подразумевался все тот же многострадальный «ТТ», смотревший Бондареву в подбородок.

– И сколько вы за него хотите?

– Всё, что у тебя есть.

– Это несерьёзно, – вздохнул Бондарев. – Мне сказали, что вы серьёзные коммерсанты, что с вами можно иметь дело…

Сказал ему об этом Директор. Было это часов пять назад.

– Подыграй в одном дельце, – сказал Директор. – Успеешь на свой поезд, не переживай. Плёвое дело.

Бондарев согласился. С этого момента прошло пять часов, и на поезд он опоздал.

Тот, что слева, щёлкнул выкидным лезвием ножа – и Бондарев не на шутку испугался за судьбу своего совсем не дешёвого костюма.

Плёвое дело.

2

Директор обманул Бондарева самым жестоким образом – предложил подъехать, чтобы забрать деньги на командировку, а вместо этого усадил писать отчёт об итальянских событиях.