– Как ни странно, но, да, – я встал на свое место, опираясь спиной на мрамор, чья прохлада чувствовалась даже через камзол. – Я бы прямо сейчас побежал арестантов будить, чтобы мы уже смогли познакомиться. Но, по здравому размышлению пришел к выводу, что полученной информации следует как следует улечься. Поэтому мы сейчас уйдем по-английски, чтобы хоть немного выспаться, и после обеда ты поведешь нас на штурм ледяной цитадели, – я пафосно поднял руку, и Петька хохотнул, но сразу же заткнулся, продолжая зорко осматривать пространство вокруг нас. Решено, уже сегодня потешный бой, а завтра я поеду в Петропавловскую крепость. Надеюсь, Демидовы не откажутся со мной побеседовать.

Глава 16

– Уже второй вечер я удивляюсь, как можно так сильно увлечься игрой, чтобы забыть все взятые на себя обязательства? – покачал головой Ушаков. – Скоро мне совесть уже не позволит устраивать подобные вечера.

– С совестью мы как-нибудь договоримся, – пробормотал я, просматривая бумаги, которые постельные агенты притащили утром Ушакову, а он в свою очередь принес мне. Это были не оригиналы, а копии, которые быстро снимали клерки, а девушки затем снова подсовывали вынутое содержимое карманов на место. В основном там был мусор, но на несколько любовных записок стоило обратить внимание, чтобы вовремя кое-кому хвост придавить. Отбросив очередную бумажку с записанными на ней виршами собственного сочинения секретаря английского посольства, я потянулся. Скоро идти сражение, придуманное Елизаветой устраивать, а как неохота, просто сил нет. Я шмыгнул носом. Вдобавок ко всему, похоже, что простудился. Тело ломило, а щеки горели. Потрогав лоб, я определил его как умеренно горячий. Скорее всего, небольшая температура поднимается.

– Наличные средства, как мы и договаривались, переправить фон Криббе? – деловито уточнил Ушаков.

– Да, – я кивнул. – Ну и налоги не забудьте, Андрей Иванович.

– Налоги с чего? – хмыкнув, уточнил он. – Никому не запрещено устраивать в своем доме такие вот развлечения. Никто же не виноват, что господ гостей словно кто-то проклинает на азарт и они готовы собственную одежду на кон поставить, лишь бы отыграться.

– Жаль, что Фридрих не настолько азартен, можно было бы за войну вообще не беспокоиться, – пробормотал я, чувствуя, что из-за температуры не могу мыслить рационально.

– У короля Фридриха другие увлечения, ваше высочество, – Ушаков взглянул на меня и нахмурился. – Вы хорошо себя чувствуете?

– Нормально, – я пожал плечами. – Небольшая простуда, ничего более.

– Я прикажу чайку запарить, да меду принести с малиной, – Ушаков быстро вышел из кабинета, в котором мы расположились, а я потянулся за очередным донесением, если можно эти записки так назвать.

– Так, а вот это уже интересно, – пробормотал я, и принялся более внимательно читать написанное. – Ах, ты жук, – откинувшись на спинку кресло я покачал головой. – Ну, по крайней мере, я не разочарован.

– В чем вы не разочарованы, ваше высочество? – Ушаков собственноручно притащил мне чай из трав, в также две плошки с медом и вареньем. Расставив все на столе, он чуть ли не насильно всучил мне в руки ложку и кивнул на дымящийся в чашке напиток.

– В том, что наши иноземные гости считают нас полными идиотами, – я отхлебнул лечебный отвар и прикрыл глаза. – Вы читали все записки, что девицы передали?

– Нет, ваше высочество, времени не было, глянул несколько, – Ушаков поморщился и сел, наконец, в кресло, поставив рядом с собой трость.