Мисс Кроули
была положительно пленена нежным, зардевшимся от смущения личиком девушки,
так робко и так грациозно приближавшейся к ней, чтобы засвидетельствовать
уважение покровительнице своей подруги.
- Что за цвет лица, душенька! Какой милый голосок! - говорила мисс
Кроули, когда их экипаж после этого краткого свидания покатил в западную
часть города. - Милая моя Шарп, ваша юная подруга очаровательна. Привезите
ее ко мне на Парк-лейн, слышите?
У мисс Кроули был отличный вкус. Ей нравилась естественность манер, а
легкая робость только выгодно ее оттеняла. Она любила видеть около себя
хорошенькие личики в такой же мере, как красивые картины и дорогой фарфор. В
тот день она раз десять с восхищением отозвалась об Эмилии и упомянула о ней
и при Родоие Кроули, когда тот, по чувству долга, прибыл разделить с
тетушкой ее цыпленка.
Конечно, Ребекка не преминула сообщить, что Эмилия уже просватана... за
поручика Осборна... ее давнишняя любовь!
- Не служит ли он в армейском полку? - спросил капитан Кроули и
вспомнил не без труда - как оно и подобает гвардейцу - номер полка: - Не в
*** ли?
Ребекка подтвердила, что, кажется, полк именно этот самый.
- Фамилия его капитана, - прибавила она, - Доббин.
- Неуклюжий, долговязый малый, - продолжал Кроули, - на всех
натыкается? Я знаю его. А этот Осборн такой смазливый хлыщ с большими
черными бакенбардами?
- Огромнейшими, - подтвердила Ребекка Шарп, - и он ими необычайно
гордится, могу вас уверить.
Капитан Кроули довольно заржал в ответ. И так как дамы потребовали от
него объяснений, он удовлетворил их любопытство, как только справился с
овладевшим им приступом веселости.
- Он воображает, что умеет играть на бильярде, - сказал Родон. - Я
обыграл его на двести фунтов в "Кокосовой Пальме". Никакой он не игрок. В
тот день он все спустил бы, не уведи его вовремя приятель - капитан Доббин,
чтоб ему провалиться!
- Родон, Роден, не будь таким гадким! - заметила мисс Кроули, придя в
полный восторг.
- Но позвольте, сударыня, из всех армейских молокососов, которых я
знавал, этот молодец, пожалуй, самый желторотый! Тарквин и Дьюсэйс
вытягивают у него столько денег, сколько их душе угодно. Он готов продаться
самому дьяволу, лишь бы его увидели в компании с лордами. Платит в Грпнвпче
за их обеды, а они приводят с собой целую ораву гостей.
- И, надо думать, миленьких гостей!
- Совершенно верно, мисс Шарп! Как всегда, справедливо, мисс Шарп.
Необычайно милых, хо-хо-хо! - И капитан хохотал все раскатистее и громче,
очень довольный своей остротой.
- Родон, не будь таким противным! - воскликнула его тетка.
- Ну, что ж! Отец у него деляга: говорят, он чудовищно богат. |