– Эльза все-таки ведьма! – говорила одна толстуха. – Иначе демон ей ни за что на помощь бы не пришел! Я всегда знала, что эти аптекари… – Ага! А лечиться ты к кому пойдешь? К старому козлу?

    – А монах-то, монах каков! – восклицала ее тощая товарка. – Такой святоша, а с нечистым знается!

    – А сейчас они горят в адском пламени! – злорадно захихикала какая-то древняя старуха. – Забрали их черти, забрали!

    – В адском пламени они потом гореть будут, – задумчиво произнесла толстуха. – А перед этим бродить им по земле неприкаянными и губить христианские души, прости господи! – И она торопливо перекрестилась.

    – Их поймают и сожгут! Их поймают и сожгут! – радостно запела старуха, по-моему окончательно выжившая из ума.

    – А отец настоятель-то! – Тощая женщина явно была критически настроена по отношению к священнослужителям, и я ее за это не осуждал. – Я так думаю, он тоже с нечистым знается! И все монахи в этом монастыре!

    – Это как же?! – ахнула толстуха и снова принялась торопливо креститься.

    – А с чего бы это тогда у него ряса-то загорелась?! – воскликнула ее тощая подруга. – Против святых демоны никакой силы не имеют. Я так думаю… – Она совсем понизила голос и продолжила с видом человека, возвещающего великую истину: – Это был адский огонь!

    – Гореть им всем в аду! Гореть им всем в аду! – снова обрадовалась старушка.

    – Гореть им всем в аду! – замогильным голосом провыл я и покинул ошеломленную компанию сплетниц.

    В соседнем доме несколько мужиков сидели с бутылкой напитка, аромат коего я почуял издалека, и тоже шептались о невероятных происшествиях. Честно говоря, я думал, что в мужском коллективе услышу что-нибудь более разумное, но надежды на собратьев по полу, увы, не оправдались.

    – А видали, как черти на господине бургомистре катались! И на его сынке! – ехидно говорил мужичонка лет пятидесяти с облезлой бородкой.

    – Чертей не видал! – честно признался какой-то верзила и опрокинул стакан (он бы, думаю, и ведро так же опрокинул и не поморщился!).

    У меня аж слюнки потекли. Вы не забыли, что похмелиться мне пока так и не удалось? Эх вы! Вам бы так!

    – Да кто ж чертей увидит! Они знаешь какие хитрые! – Одного из собутыльников уже совсем развезло, он лежал на столе и говорил, смешно растягивая слова.

    Чертей, конечно, не увидишь, если ты, разумеется, не демон, только тебе-то это откуда знать!

    – А вот интересно, продал бургомистр душу дьяволу? – подал опять голос ехидный мужичок, так наклоняясь над столом, что его борода опустилась в закуску (если эту бурду, конечно, так можно назвать).

    – Продал! – убежденно заявил простодушный верзила, опрокинув новый стакан. – А иначе как бы он стал бургомистром? Если душу дьяволу не продать, нипочем в начальники не выбьешься!

    Я чуть со смеху не помер. Было бы чего покупать! Других забот у дьявола нет, кроме как торговаться с разными жирными боровами!

    – Конечно, продал! – оживился пьяный и даже попытался оторвать голову от стола, что, впрочем, успехом не увенчалось.