– Кто здесь? – дрожащим голосом спросил бургомистр. И куда только вся спесь подевалась!

    – Посыльный от дьявола! Пришел за твоим сыном! – отрапортовал я.

    Раздался громкий стук: это лекарь грохнулся на пол. Но на него никто не обратил внимания.

    – Но… зачем? Почему? – Зубы господина бургомистра выбивали такую дробь, что я едва мог различить слова.

    – По твоей просьбе! – рявкнул я. – По адским законам один раз в жизни нельзя отказать в просьбе такой мерзкой гадине, как ты! Этот момент настал!

    – У меня есть много просьб! Я выберу другую! – взмолился бургомистр.

    – Выбор остается за нами! – пояснил я и злорадно захохотал.

    – Почему вы выбрали именно это желание? – завыл несчастный бургомистр. – Это… это же подло!

    – Подло! – с удовлетворением согласился я. – Мы, демоны, такие!

    – Папа! Сделай же что-нибудь! Я не хочу! Это все он виноват! Заберите лучше его! – бился в истерике достойный отпрыск бургомистра.

    – И его заберу! – захохотал я так, что самому мерзко стало. – Это твоя единственная просьба, которая будет выполнена!

    – Ах ты… поганое отродье! – заорал бургомистр. Перспектива отправиться в неприятное путешествие вдвоем явно пришлась ему не по душе.

    – Весь в родителя! – ответил достойный отпрыск.

    – Хватит разговоров! Собирайтесь! – гремел я.

    – Господин бес! – угодливо запричитал бургомистр. – А нельзя ли… Нельзя ли это как-то отсрочить. Договориться. А? – Фу, бес! Вот уж с кем никогда не водился и не собираюсь!

    – Папа! Заплати ему! – визжал Людвиг, расшифровывая тем самым смысл понятия «договориться».

    – Договориться… Хм… – Я сделал вид, что задумался. Дело в том, что мои подопечные, конечно, не озаботились тем, чтобы запастись в дорогу деньгами. Теперь как раз подворачивался удобный случай. – Начальство, дьявол то есть, еще не в курсе… Хм…

    – Я готов заплатить двадцать золотых! – обрадовался ободренный таким поворотом событий бургомистр. Теперь он был в своей стихии.

    – И за меня! – поддакнул Людвиг, опасаясь, что его забудут.

    – За обоих. Итого тридцать, – согласился любящий папаша, произведя в уме нехитрую арифметическую операцию.

    – Тридцать золотых?! За такого гнусного жирного борова и поросенка впридачу? – Я сделал вид, что страшно возмущен. – Собирайтесь без разговоров!

    – Пятьдесят! – поспешил набавить цену бургомистр, не обидевшись на мои слова. – Пятьдесят полновесных золотых!

    – Ха! За него – я бы еще подумал. А ты стоишь как минимум в два раза дороже! – Надо сказать, в ценности местных денег я понимал слабо, но, судя по грошам, найденным в доме Эльзы, сумма была достойной.

    – В два раза больше! – захныкал бургомистр. – Я бедный человек, тружусь на благо жителей, откуда у меня столько?

    – Это меня не касается! – отрезал я.