— Мы их обезвредили, — успокоил Дашу Капитонов. — Больше они ничего плохого сделать не смогут.

— Пусть тогда они вернут мне фотик и телефон Деда Мороза! — сказала Даша.

— Уже возвращаем! — широко улыбаясь, ответил Отто Шницель, протягивая Даше её вещи. — Они нам уже не нужны.

Получив телефон Деда Мороза, Даша сразу позвонила домой — бабушке. Но бабушка почему-то трубку не брала. Может, бегала по соседям, расспрашивала, не видел ли кто её внучки Дашеньки? А может, сидела в отделении полиции и давала Дашин словесный портрет?

— Да-а! — многозначительно сказала Даша, и Саша понял её без лишних слов…

— Так где же Мороз Иванович? — спросил Шницеля Святой Василий. — Говорите, куда вы его спрятали?

— Это вы у Санты спросите, — ответил разговорчивый Отто Шницель. — Он должен знать.

— А ну, самозванец, признавайся! Где Дед Мороз?! — строго взглянул на мнимого Санту Святой Василий.

— Не скажу! — ответил самозванец и отвернулся.

— Постойте! — сказала фея Бефана. — Если это самозванец, тогда где же настоящий Санта Клаус?

— Да! Действительно, где?! — поддержал её Пэр Ноэль.

— Наверно там же, где и Мороз Иванович, — ответил Дед Жар, — в Кощеевом замке…

— Вы угадали! — раздался чей-то голос, и все повернулись к дверям. В Ледяной подвал вошёл худой властный старик в чёрном плаще и золотой короне. Все его сразу узнали: это был Кощей Бессмертный.

— Добрый вечер! Очень хорошо, что все в сборе, — с жестокой усмешкой на губах сказал он. — Всех разом и заколдую.

— Что ты сделал с дедушкой? — воскликнула Снегурочка.

— Ничего. Просто он решил погостить у меня немного. Лет, примерно, тысячу, — улыбнулся Кощей. — И Дед Мороз, и Санта Клаус, и Корбобо с Одзи-саном — все они в подвале моего замка. И вы все скоро там будете. Клянусь, здесь нет никого, кто мог бы померяться со мною силой. Пришло моё время. Скоро я стану повелителем всего мира, и тогда на Земле наступит Вечная Зимняя ночь.

Обведя пристальным взглядом всех присутствующих, Кощей замолчал. Ему было интересно, какое впечатление произвели его слова на дедов Морозов. Никто не двигался с места, никто, кажется, не дышал от страха. Все, похоже, смирились с поражением и готовились к самому худшему. Только непонятно откуда взявшиеся полицейские — лейтенант и капитан — смотрели на Кощея строго и дерзко.

— А полиция здесь откуда? — скривился Кощей. — Из какой сказки?

— Мы не из сказки. Мы из тринадцатого отделения, — за двоих ответил капитан Капитонов. — Так это вы организовали похищение Деда Мороза?

— И организовал, и лично принимал участие в похищении! — расхохотался Кощей. — Отпираться не стану. Я действительно украл Деда Мороза. Если хотите, могу рассказать, как мне это удалось, — все молчали, и Кощей начал рассказ. — Я давно строил коварные планы. Но выжидал время. Надо быть безумцем, чтобы в одиночку бороться с Морозом Ивановичем, ведь он могучий волшебник. Я создал себе трёх помощников — вот этих лоботрясов, — Кощей указал на мнимого Санту и двух агентов. — Они — биороботы. Легко программируются на выполнение любого злодеяния. Вместе мы похитили сначала Санта Клауса, потом Корбобо и Одзи-сана. Сделать это было нетрудно. К похищению Деда Мороза готовились основательно.