«Всё, что у нас есть? - возмущённо повторил про себя Серое Крыло. - С каких это пор эта одиночка называет наше - своим?»

Он сидел, стиснув зубы, а вокруг него бесновались и рычали коты.

- Убийство котят - это преступление, которому нет прощения! - услышал Серое Крыло звенящий голос Черепашьего Хвостика.

- Что будем делать? - прорычал Треснувший Лёд.

Серое Крыло повернулся к Галечнику, который снова подобрался ближе и прильнул к его боку.

- Это и есть то ужасное, что тебе приснилось? - тихо спросил он.

В широко распахнутых глазах котёнка стоял ужас, однако он выглядел слегка озадаченным.

- Нет… - пролепетал он. - Я точно не знаю, но мне кажется, это страшное ещё не случилось… Это будет скоро, но… ещё не сейчас.

Серое Крыло в недоумении покачал головой. Ему очень хотелось верить котёнку, но он не мог представить себе ничего ужаснее, чем то, о чём рассказала Обгоняющая Ветер.

«Новая беда в лесу… когда же это кончится?»

Пока он говорил с Галечником, шум стих, и над оврагом зычно разнёсся голос Крика Галки:

- Нам нужен вожак!

Серое Крыло непонимающе вскинул голову и увидел, что все коты смотрят на Обгоняющую Ветер, продолжавшую стоять на скале. Даже Длинная Тень, бросив смущённый взгляд на Серое Крыло, перевела глаза на одиночку.

Серое Крыло растерялся. Он просто не знал, что ему делать. С одной стороны, он ещё не вполне оправился от болезни, а с другой, ему не хотелось складывать с себя обязанности вожака, тем более, что Длинная Тень не проявляла никакой готовности заявить о своём праве на предводительство.

«Неужели все… неужели они все хотят, чтобы нас возглавила Обгоняющая Ветер? - с недоумением думал Серое Крыло. - Но ведь она вчерашняя одиночка!»

Он откашлялся, почувствовав, что отмалчиваться дольше уже нельзя.

- Длинная Тень, может быть, ты…

Но Обгоняющая Ветер бесцеремонно перебила его, обращаясь к котам, жадно глядевшим на неё. На Серое Крыло она при этом даже не взглянула.

- Я предлагаю собрать отряд и отправиться к Чистому Небу, - громко сказала она. - Нужно выяснить, что случилось с котятами!

Собравшиеся одобрительно загудели.

- Если он убил их, я своими когтями спущу с него шкуру! - прорычал Треснувший Лёд, вонзая когти в песок.

- А я помогу! - прошипел Крик Галки.

Серое Крыло предпринял ещё одну попытку взять ситуацию в свои лапы.

- Отличное предложение, Обгоняющая Ветер, - сказал он, вскакивая с земли. - Ты и Колючий Утёсник согласитесь пойти со мной? Кроме вас я возьму с собой Черепашьего Хвостика и Облачника. - Он повернулся к Треснувшему Льду и Крику Галки и резко добавил: - Нет, вы оба останетесь в лагере. Я не допущу никаких шкуроспусканий до тех пор, пока мы не узнаем, что случилось.

- Мы прекрасно знаем, что случилось, - процедил Треснувший Лёд, но, к счастью, не стал спорить.

«Вот и правильно! Вы больше других настаивали на том, что я должен стать вожаком, так позвольте же мне применить власть!»

Серое Крыло склонил голову и тихо прошептал на ухо Галечнику:

- Я загляну на опушку и посмотрю, что там случилось. А теперь беги к брату и сестре и ни о чём не беспокойся.

- Я присмотрю за ними, - сказала Дождевой Цветок, обнимая хвостом Галечника. - Удачи, Серое Крыло.

Черепаший Хвостик проводила подругу и сына до пещеры.

- До свидания, котятки! - промурлыкала она, касаясь носом каждого розового носика.