-  Саблю я на месте оставил, - вмешался я в разговор. - Лук с подлучником, да саадак могу показать, и еще переметную суму.

    -  По стрелам узнать можно! - обрадовано воскликнул казак с длиннющим хипповым оселедцем. - У Селимки наконечники особенные!

    Идея понравилась, казаки дружно закивали головами, а старший, попросил:

    -  Покажи стрелы.

    Я принес все свои трофеи и передал ему. Из колчана тотчас вытащили стрелы, которые были в нем представлены тремя видами. Короткие тяжелые для ближнего боя, средние чуть длиннее и легче, с раздвоенными наконечниками, и длинные для дальних целей. Казаки взялись рассматривать наконечники, оперение, древки. После начали исследовать переметную суму. Мешочки с золотом их не заинтересовали, зато вяленое мясо, шарики сухого сыра и сухие лепешки изучали придирчиво, обмениваясь не понятными для меня замечаниями.

    -  Точно Селимкины стрелы и припасы, - наконец произнес кто-то из следователей. - Обманул таки нас собака, от чужой руки сгинул! Можно поворачивать назад.

    -  Так вы что, сами за ним гоняетесь? - догадался я.

    -  За ним, иудой, - хмуро подтвердил старший, - Много на его совести христианских жизней.

    Я облегченно вздохнул.

    -  Он нашего кошевого атамана Свирка в глаз стрелой убил. Подстерег и убил. Потому и стрелы его мы знаем, - добавил «лошадник». - Мы за ним от самого перекопа идем, да больно хитер Селимка, каждый раз как уж уползал. Диву даюсь, как тебе с ним удалось сладить!

    -  Это не мне, а Полкану. Если бы он его с ног не сбил, да за горло не взял, то мы бы с вами не встретились…

    Все вновь посмотрели на выдающегося пса.

    -  Да, никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь, - сказал юный кашевар, внося свою лепту в разговор. - Такой большой батыр, а от простого пса смерть принял!

    -  Если хочешь, можешь с нами идти до Днепра, - предложил старший, - мы хорошему товарищу всегда рады!

    Этот вопрос я ждал. Теперь наступило время моего выхода.

    -  Я бы с радостью, только и у меня здесь дело трудное, нужно за веру и справедливость порадеть.

    Теперь все казаки опять смотрели только на меня, ждали объяснений.

    -  Какие-то люди деревню сожгли, а крестьян кого убили, кого в плен увели. Один только старик в живых остался, он мне все и рассказал. Вот я за ними и иду, православных от неволи спасать.

    -  Кто же такое подлое дело сотворил, крымчуки или нагаи? - спросил старший.

    -  Старик, что в живых остался, сказывал, что наши, казаки.

    -  Казаки! - разом воскликнуло несколько голосов. - Быть такого не может!

    -  А вы пойдите со мной и проверьте. Я вам помог, теперь вы мне помогите.

    Казаки молчали, угрюмо переглядываясь. Пришлось ждать, что они решат. Помощь в моем деле была бы крайне желательна.

    -  Я думаю надо Тарасу помочь, - наконец сказал старший.

    Остальные согласно закивали.

    -  Не дело казакам такие дела творить! - продолжил он. - Только как ты их искать будешь, шляхов много, все нам не перекрыть! Это все равно, что искать иголку в стоге сена.

    -  Полкан по следам доведет, - ответил я, - он сам из той самой сожженной деревни, я его там и подобрал.