Ставлю на Тощего! – быстро поговорил Клык. В его кармане нашлась горстка медяков.

  За рябого! – раздались голоса.

  Я тоже сделаю ставку,   Рикас забрал револьвер из рук Туза и швырнул на стол. – Против двадцати патронов.

  Годится! – Каторжанин извлёк двадцать блестящих цилиндриков из патронташа. – Так легко я ещё не добывал ствол, клянусь всеми морскими чертями!

Вокруг спорщиков образовалось кольцо. Рябой выставил вперёд свой клинок, несколько раз перебросил из руки в руку. Затем бросился вперёд.

В какие то доли секунды Рикас заметил, что атака построена грамотно: противник действительно имел дело с благородными. Пират в начале движения резко уклонился в сторону. Если бы тей ударил Силой по горлу или глазам, выплеск пришёлся бы в пустоту. Кончик сабли просвистел в сантиметре от носа, но он только отвлёк внимание. Одновременно сапог ударил в голень, в голову метнулся пудовый левый кулак.

Тей с изрядным трудом соскочил с линии атаки, поднырнул под левую руку. Локоть врезался в почку рябого.

Каторжанин хрипло охнул. Молодой человек отступил на пару шагов.

  Могу забрать патроны и не уродовать вас, гражданин брат.

  Убью…   угрозу тот сопроводил цветастой тирадой. На фоне его ругани зазвучали новые ставки. Часть зрителей пророчила победу новичку.

  Ставок больше нет,   внёс ясность Туз. – Продолжайте, братья. Тощий, у нас не принято бросать дело на полпути.

Рикас решил не дожидаться начала новой атаки, только сказал себе – лучше не убивать. Кто знает, как молодчики отреагируют на смерть ветерана от руки новобранца.

Лёгкий тычок Силой в глаза, будто растопыренными пальцами, заставил отшатнуться и моргнуть. Тесак, выбитый ударом ноги, со звоном вонзился в столб, едва не поранив кого то из зрителей. Затем пошли в ход руки. В челюсть, под дых, снова в челюсть – короткая жёсткая серия вышибла дух. Каторжанин упал на колени.

Рикас сгрёб патроны, шесть сразу затолкал в барабан. Его остановил Туз.

  Не торопись, малыш. Бой не окончен.

Пират разогнулся. Лицо перекосила гримаса боли. Из разбитого рта брызнула кровь, когда он что то попытался сказать. Дрожащие руки выдернули тесак из бревна, подпиравшего кровлю.

Рябой бросил потуги говорить. Теперь слово «убью» читалось в глазах – не менее красноречиво, чем сопровождаемое ругательствами. Лезвие свистнуло, описало круг, через секунду превратившись в сияющий диск. И этот диск помчался Рикаса, неумолимо, страшно! Казалось, ничто не способно его сдержать, помешать рассечь тея поперёк талии…

Резкий толчок ногами. Вся накопленная Сила хлынула вниз, отдачей поднимая выше. Клинок зацепил по каблуку, звякнув о набойку.

Взвившись в прыжке, Рикас врезал рябому сапогом в голову. Приземлившись, перехватил предплечье и резко вывернул. Тесак упал на песок, сухо треснули кости.

Он опустился на колени около поверженного пирата, подобрал нож. Остриё упёрлось в горло.

  Теперь вы не возражаете, синьор пират, что я заберу патроны? Сабельку тоже возьму, вы не против?

Кто то зароптал: не по правилам забирать оружие, не заявленное ставкой.

  Правило? – Рикас деловито отстегнул ножны с пояса бывшего обладателя. – Правила вводят сильные. Сегодня я – сильный, и правило тоже моё. Как и ножик. Если кто то против, вызываю любых двоих, ставлю на себя револьвер с патронами.

Желающих не нашлось. Синий Клык горделиво хмыкнул: глядите, какой у меня сосед.

После единственного приключения Рикаса оставили в покое, без попыток обобрать или проучить. Жизнь превратилась в курортный отдых. Но одна мысль портила всё: что с отцом и Айной?

Глава одиннадцатая

Минула неделя со дня прибытия брата и сестры Алайнов в Республику Двенадцати островов.