Вентресс подбирать себе бойцов было немного сложнее. Старых знакомых у неё здесь имелось всего двое – тиилинка Латс Рацци и Моонт, угрюмый коротышка-подрывник с планеты Винсот. Ветераны республиканского флота относились к Асаж прохладно по вполне понятным причинам, клонов не хотелось просить ей самой. Она была весьма удивлена, когда Вольфи предложил ей свою помощь:

— Не смотри, что глаз электронный, он у меня вместо прицела.

— Реклама здесь излишняя, — расплылась в улыбке датомирка. — Как будто я тебя в бою не видела! Сработаемся.

— Тогда пиши и меня, — добавил Грегор. — Раз уж Рекс идёт с мастером Тано, ветерану 212-го надо выбирать другого джедая. Вули, а ты что сидишь?

— Не люблю вызываться первым. А так я не против, и Пав тоже.

Дополнительно к пятёрке инструкторов каждая из ловчих команд взяла группу из четырёх опытных пограничников и тяжёлый станковый бластер с расчётом, итого одиннадцать душ. Недовольны остались только Корки и Лагос: их пока оставили на базе, готовить резервную группу.

— Переберите генераторы «Ревнителя» под установку ядра, испытайте маскировку и ждите, — распорядилась она. — Если не поймаем за две недели, вам перекрывать дальнее направление.

— Надеюсь, Рати к этому моменту успеет вернуться сюда, — вздохнула Рийо. — Не хотелось бы стрелять по мухам барадиевым зарядом.

Как ни тихо она говорила, Т’ра Саа, в этот момент обсуждавшая что-то с полковником Вантезо, тотчас же повернула голову в нашу сторону:

— Полагаешь, лучше будет мне превратиться в трухлявый пенёк, сидя по вашим базам? Хватит меня беречь, в самом деле.

— Мы сорок раз это обсуждали, — покачала головой панторанка. — Ваши целительские таланты сейчас нужнее. Ни одна ведьма не может того, что умеете Вы… Ну, хорошо, хорошо. На этот раз полетите Вы, а Ситра останется в резерве.

— Кстати, о барадиевых, — заметил я. — Товарищ Генеральный, подпиши требование на ракеты со спецзарядами.

— Давай. Секундочку, а куда вам по три штуки на корабль?

— Мало ли.

Рийо несколько секунд молча смотрела мне в глаза, затем, видно вспомнила позапрошлогодний инцидент, сказала:

— Веский аргумент. Главное, возразить нечего.

И расписалась на экране деки под текстом заявки.

Восьмиметровые упитанные туши ракет в герметичных транспортно-пусковых контейнерах заняли на «Амидале» весь трюм, лишив нас значительной части свободного места. Когда на борту пятнадцать душ вместо обычных пяти – восьми, это очень заметно. Пограничников разместили в резервной каюте нижней палубы, рядом с медотсеком, стрелков – на верхней, офицеры расположились на центральной палубе, заняв апартаменты, обычно служившие резиденцией Рийо. Лучше всего устроилась Сони Даала – одна в каюте, как принцесса. Охота, тем временем, продвигалась ни шатко, ни валко. Заблаговременно прибыв в промежуточную точку, «Амидала» тенью висела в пространстве, отслеживая прибытие и уход транспортов. Затем перелёт во вторую точку и снова ожидание. Убедившись, что и здесь всё прошло нормально, мы прыгнули в третью систему, предварительно дозаправившись инертом у последнего проходящего транспортника. Становилось скучновато. Народ развлекал себя, кто как умел. Огромный, как медведь, флотский ветеран-икточи предлагал всем желающим побороться. Он по очереди одолел и пограничников, и Иана, и, с некоторым трудом, клонов, а от Амиса Гева неожиданно потерпел поражение. Глядя на них, устроили поединок и Сони с Осокой. Со стороны это больше напоминало акробатику, чем борьбу. Обе противницы старались не попасться, а попавшись – скорее вывернуться, не выясняя, кто сильнее физически. Попутно они успевали хихикать и обмениваться репликами.