- Знаете, я даже впервые пожалел, что не герой. В сущности, кто я? Бродячий поэт без достатка и крова. Все имущество - лишь гитара да с некоторых пор еще меч. Ни дворца, ни земель, а ведь женщинам шалаша и песен мало.

    - Извини, братан, но если эта неведомая красавица устоит перед тобой, то она просто дура, - с пьяной пылкостью высказался Роберт. - А что до достатка, то приезжай с ней сюда. Обещаю - иметь будешь все. Будешь жить не хуже принцев.

    - Нет, ко мне, - возразил Антошка. - У меня княжество огромное. Получишь под свою руку город, воеводство, а земель столько, что три таких острова поместятся и еще место для четвертого останется.

    - Спасибо, друзья, - растроганно поблагодарил Ольгерд.

    Хорошо, когда тебя понимают. Еще лучше, когда тебя понимают люди благородные. Если же у них вдобавок есть средства и они готовы ими поделиться, то о лучшем не стоит и мечтать.

    И лишь Тук с Джоаном не пообещали Ольгерду ничего.

    Да и что они могли пообещать? Монах - разве что освятить брак, но это дело достаточно беспроблемное. Были бы жених с невестой да чуточку взаимного желания. А Джоан... Ну при чем здесь молодой оруженосец? Что от него может зависеть?

    Недаром Джоан выглядел самым задумчивым из компании. Видно, переживал, что ничем не в силах помочь своему спасителю.

    Ах, молодость, молодость!

    Меж тем в подобающем романтическом миноре подкрался рассвет. За пределами полупогасших костров обозначились деревья. Где-то в их кронах запели ранние пташки, вплели свои чудные голоса в храп уставших разбойников. Им-то что? Не они же пировали всю ночь напролет, пели песни, запивали каждую из них напитком, который прежде бодрит, а потом коварно бросает в сон. Безмозглые твари. Ни тебе хлопот, ни забот...

    И явной дисгармонией в это пение вторгся протяжный стон Сковорода. Колдун неудачно задремал на нескольких сучьях и теперь проснулся помятый, больной и злой.

    - Ты обещал, - вяло напомнил Роберт.

    Предупреждение было сделано вовремя: в досаде Сковород был готов спалить своей непутевой магией весь приютивший его лес.

    Между прочим сам виноват. Сначала посмотри, потом ложись. А на сучья пенять нечего.

    Сковород с досадой плюнул. Плевок угодил в суховатую ветку, и та немедленно занялась каким-то синим химическим пламенем.

    - Но-но! - Роберт отшатнулся и потянулся к лежащему луку.

    Маг поморщился, взмахнул рукой, и пламя погасло.

    Заодно погасли и последние угли в костре.

    Сразу стало ясно, что посиделки кончились. Но ложиться спать было уже глупо. Потом весь день проспишь, а Брит дремать не станет. Да и не годилось благородному рыцарю слишком задерживаться в разбойничьем логове. Ночь скоротать - куда ни шло, а день...

    - Надо ехать...

    Антошка мужественно поднялся и пожал на прощание руки монаху и атаману. Задерживать Роберт его не стал. Напротив, ткнул в бок ближайшего разбойника и буркнул:

    - Проводи. За все заплачено.

    Разбойник привычно помянул чью-то мать и собственную собачью жизнь, но спорить с начальством не стал. Лишь уточнил:

    - Докуда?

    - До опушки, балда! Сказал же - заплачено! И смотри у меня! - Робин поднес к разбойной морде здоровенный кулак.

    Кулак впечатлял и вызывал уважение.

    - Не впервой. - Провожатый поднялся. - Все будет в лучшем виде.

    - Смотри, - повторил ему Гудковский, очевидно, не вполне доверяя понятливости подчиненного.