- Это запросто, - кивнул Сковород. - Ладно. Как я понимаю, будить ты никого не хочешь. Тогда вдвоем? Ты какую часть ночи предпочитаешь?

    - Первую. Боюсь, потом разбудить меня будет трудновато.

    На том и сошлись. Сковород проворно начертил магический круг, пробормотал над ним пару заклинаний да и завалился спать.

    И лишь Ольгерд остался сидеть, охраняя всеобщий сон.

    Порою он вставал, прохаживался поблизости, и каждый раз его маршрут оканчивался перед спящим оруженосцем. И каждый раз поэт присаживался рядом, всматривался в безмятежное перепачканное лицо, словно искал какой-то чрезвычайно важный для себя ответ.

    Но любая романтика имеет свои пределы. В полночь Ольгерд растолкал Сковорода, а сам сразу занял его место.

    Мечты, без сомнения, воодушевляют, но отдых дает только сон.

    Вопреки опасениям, ночь прошла спокойно. Видно, Брит так стремился завоевать чужие владения, что напрочь прозевал появление отряда у границ своих собственных.

    Крепкий сон, обильный завтрак - все это улучшило настроение Антошки. О потерянных деньгах не думалось, да и обо всем остальном тоже. Думать и лошадь способна, а он не конь какой-нибудь, а человек, то есть существо разумное, готовое на подвиг.

    Подвиг же хотелось совершить нестерпимо, до зуда в кулаках, только почесать их было пока что не об кого, а самому можно было и расцарапаться. Ногти давно не стрижены, да и грязи набилось под них...

    Тяжела ты доля богатырская!

    Весь в грязи, немытый и нечесаный,

    Мир спасаешь, тоже весь измызганный,

    Рыцарями весь насквозь исхоженный...

    Антошка повернулся в ожидании продолжения. Однако Ольгерд прочел четверостишие и остановился, ленясь придумывать дальше.

    В отличие от Антона, поэт выглядел откровенно невыспавшимся, помятым. Даже непонятно было, как в таком виде он сумел точно уловить настроение героя. И вообще необъяснимо - почему не захотел развивать благодатную тему.

    Жаль. Вещь обешала получиться шедевральной, сполна объясняющей непросвещенной публике трудную долю героев. Это только со стороны кажется, что спасти мир - пара пустяков. Нет! Для этого надо помыкаться по свету, найти, от кого ты будешь его спасать, и при этом напрочь позабыть про бытовые удобства, гигиену и прочие житейские излишества.

    О том, что никаких удобств нет ни в крестьянских халупах, ни в гордых рыцарских замках, Антошка предпочитал не вспоминать. А то и позабыл, что такое - удобства.

    - Не нравятся мне эти тучи на горизонте. Как бы грозы не было, - обычной прозой произнес поэт, кивнув в ту сторону, куда они направлялись.

    - Не было, но будет, - делать погоду Сковород не мог, но предсказать ее на ближайшие час-два - предсказывал. Порою достаточно точно. Если же ошибался, то кто из нас не безгрешен?

    На этот раз предсказание не понравилось никому. Пришлось поторопиться и пуститься в путь даже без отдыха.

    - Не иначе Брит что-то пронюхал, - пробурчал Антон.

    Застать злого колдуна врасплох - это было бы вершиной удачи. Один геройский удар - и все проблемы решены. В открытой же схватке всякое бывает.

    Ладно. Все равно дороги назад не было, и сомнения отлетели прочь. Чем труднее, тем больше чести.

    Первой трудностью оказалась дорога. Как истинный злодей, Брит был человеком нелюдимым, к тому же до чрезвычайности подлым. Из-за этой подлости он не удосужился проложить тропу к своему жилищу, и пришлось небольшому отряду карабкаться по кручам, преодолевать стремительные горные ручьи, перебираться через каменные завалы.