— Ну? — удивился Сеня. От его сомнений не осталось и следа.

— Правду говорю, — заверил Вася. Он стал в позу, протянул руку к огоньку, кружащемуся над кустами шиповника, и загробным голосом произнес:

Розовый огонек бесшумно пролетел над головами детей и стал описывать круги вверху. Юля захлопала в ладоши:

— Смотри! Заклинание помогло!..

Огненный цветочек опустился ниже. Вася подал коробочку Юльке.

— Держи открытой. Тихо!..

Вот огонек уже совсем близко. Слышно легкое жужжание, словно от большой мухи. Вася нацелился и схватил цветочек обеими ладонями. В следующее мгновение огонек попал в коробочку, которую Юлька молниеносно закрыла.

Друзья радостно переглянулись. Цветочек, чудесный цветочек в их руках! Теперь они могут получить несметные сокровища!..

— Вот если бы он помогал учить уроки, — мечтательно прошептал Сеня.

— Ишь, чего захотел, — хмыкнула Юлька. — Ну давай, Вася, выпускай и пойдем за ним…

— Сейчас! — радостно ответил Вася.

И вдруг недалеко от них зашелестели кусты, послышался лай собаки. Блеснул луч фонарика и осветил растерянных детей.

— А! Вот они где! — раздался торжествующий голос бабы Оришки, и ее толстая смешная фигура появилась из-за кустов. — От моего Героя никто не спрячется!..

Герой нюхнул ноги троим путешественникам и, вопросительно глядя на бабу, остановился, виляя хвостом.

— Что вы здесь делаете? — прикрикнула баба. — Чего в лесу шляетесь? Дед! Ну-ка посмотри на этих гостей! Не прошло еще и двух дней, а они мне уже все печенки перевернули.

Из-за широкой спины бабки выступил дед Лёва. Его круглое лицо в рамке белой бороды и усов, усмехалось, глаза под крышами бровей были весело прищурены.

— Ну, здравствуйте, воробьи! — весело проговорил он.

Вася и Сеня повисли на его крепких руках, и поцеловали в бороду.

— Что, сорванцы, путешествовать ночью собрались? — насмешливо спросил дед.

Дети были захвачены врасплох и не могли найти ответа. Но Вася успел спрятать коробочку за пазуху.

— Молчите? — грозно подала голос баба Оришка. — Я с вами завтра поговорю! Дед! Веди их! О, и Юлька с ними! Ну и чертова девчонка! Без нее ничего не обойдется… И откуда ты только такая вылупилась?..

Пленные пошли вперед, подходя к сторожке через залитую лунным светом поляну. Конечно, неприятно, что завтра придется выслушивать нотации бабы Оришки. Но сердца детей пели от радости. Они получили волшебный цветочек. А ради него можно было стерпеть все что угодно!

ИСКАТЕЛИ СОКРОВИЩ

Баба Оришка сдержала слово. На следующий день она старательно «жевала» детей несколько часов подряд. Чего она только не говорила! И совести у них нет, и бабу они не жалеют и она никогда от них не ожидала таких поступков! Сеня клевал носом под аккомпанемент бабушкиных слов и чуть-чуть не уснул, но Вася вовремя толкнул его в бок.

— Улыбайся, — шепнул он. — А то рассердится!..

Сеня кисло улыбнулся, сделал внимательное лицо. Наконец бабе, пожалуй, самой надоело говорить и она, ворча под нос, ушла из дома.

Два дня баба Оришка не сводила глаз с Васи и Сени. Юлька тоже не показывалась возле сторожки. Баба злорадно говорила, что отец дал ей взбучку за ночные путешествия и держит под замком.

Вася просил деда взять их в лес, но дед был занят и только отделывался обещаниями.