— Конечно. Вечер еще только начинается, зачем болтать по телефону? Мы можем отметить твой экзамен, хочешь?

— Э-э-э. Ну в принципе… — проговорила она как можно более капризным голосом. — Хотя, конечно, я устала… Ну ладно уж!.. А ты быстро доберешься?

— Сегодня я на скутере.

— Тебе вернули скутер!

Джи рассмеялся:

— Я же никуда не торопился, от полицейских не бегал. Пришел сегодня утром и забрал.

— Здорово. Тогда приезжай. Я стою на перекрестке улиц…

Это был четвертый волшебный вечер Синди в Лос-Анджелесе и первый вечер, когда она решила больше не ломать себя и поступать так, как велит сердце.

Дело в том, что роль старшего ребенка в семье с детства заставляла ее быть серьезной и вести себя по-взрослому. Поэтому, когда уже было поздно что-либо исправлять, Синди обнаружила, что во многие игры недоиграла, многие радости жизни недополучила и вообще — не дожила до конца свое детство, слишком рано став взрослой.

В дальнейшем это правило жизни тоже стало давать о себе знать, когда все друзья, какого бы ни были возраста, относились к ней как к старшей, более мудрой, способной дать хороший совет… Никто из них не знал, что на самом деле ей хотелось послать все к черту, хотя бы денек побыть легкомысленной дурочкой, у которой в голове нет ни одной мысли! Ну просто — ни одной!

Сегодня Всевышний подарил ей такую возможность. Сегодня все было по-другому. Джи будто чувствовал ее желания наперед и весь вечер исполнял роль взрослого опекуна. Он ни о чем не спрашивал, просто брал Синди за руку и вел точно туда, куда хотела Синди, делал то, что хотела Синди.

Он катал ее на скутере, пока не кончился бензин, потом они бросили скутер и побежали в парк на карусели, потом — в другой парк, потом на последние деньги на два часа арендовали машину и уехали на побережье. Продавец из проката посмотрел на них с сочувствием: наверное, решил, что им совсем негде переспать, только если на берегу и в машине. Последняя мысль заставила Синди покраснеть в темноте, но Джи этого не заметил.

Они остановили машину возле самой воды, и наконец-то после тяжелого удушливого дня Синди ощутила долгожданную прохладу. Она ступила босиком на песок и сразу пошла к воде. Как только ступни ее коснулись прохладных волн, ей сразу стало легче. Синди улыбалась, слушая шаги за спиной: а этот Джи не так прост… Он кажется юным, а на самом деле…

— Купаться будем? — Джи подошел сзади и осторожно обнял ее. В этом жесте было столько естественности и непосредственности, словно он делал это далеко не впервые и вообще будто они обнимались каждый день по сто раз.

Мозг Синди заработал как часы. «Если мы полезем купаться, то обязательно займемся любовью. Если мы займемся любовью, мы не успеем как следует поговорить о работе. С другой стороны, после того как мы переспим, мне гораздо легче будет просить его о протекции…»

Она немного подумала и решительно шагнула в сторону. Нет. Однозначно — нет! В последнем случае она будет выглядеть просто дешевкой. Переспала, а потом просит помочь, потому что у нее, видите ли, туго с деньгами! Это будет смахивать на оплату услуг.

— Вряд ли. Я очень устала.

— Напрасно. Твою усталость как рукой снимет. Я обещаю…

Он многозначительно смотрел на нее. Синди нетерпеливо вздохнула: все-таки перспектива была очень заманчивой: ведь парень так красив!.. Может быть, стоит немного спровоцировать, чтобы посмотреть, на что он способен и насколько крепко его воспитание? Если, конечно, сама она сможет потом устоять и не поддаться на собственную провокацию…

Она убрала его руки, вернулась на берег и уселась на песок, обхватив колени.

— Здесь наконец-то так прохладно! Просто праздник для измученного тела! Правда?

Джи озадаченно посмотрел на нее и ушел к машине.