Глава 13

Четыре дня спустя план Рут из невероятного превращается в очень даже возможный. Пришло время кое-кому о нем рассказать. Хотя бы вкратце.

После закрытия она сидит в баре с Оуэном и не может сдержать улыбки, глядя, как он реагирует на ее сообщение. Как отводит в сторону взгляд и чешет подбородок. Жизнь для Оуэна – одна длинная пьеса.

– Подкаст, говоришь?

– Ну да. – Рут старается, чтобы голос звучал непринужденно. – Серия подкастов.

– И ты собралась в Новую Зеландию, чтобы его там записывать?

Оуэн произносит это так, будто Рут намерена отправиться в самостоятельное путешествие в Антарктиду.

– Ну да, – повторяет она. – В Новую Зеландию. Там живет одна из героинь, о которых я хочу рассказать.

Ей понятно недоумение Оуэна. Она и сама растерялась, когда от Розы пришел ответ. До сих пор в голове не укладывается, что Роза Малвэйни согласилась с ней поговорить. Лично.

– Ничего не понимаю, – бубнит Оуэн. – Подкаст о преступлениях?

Правда в мелочах больше не помогает Рут уберечься от большой лжи. Но назад дороги нет. Не рассказывать же ему, что происходит на самом деле. Приходится держаться легенды.

– Ты ведь слышал название «Серийное убийство»? – спрашивает она. – В прошлом году этот подкаст был у всех на слуху. Настоящий культурный феномен. Сейчас у подкастов в жанре тру-крайм бешеная популярность, и я подумала: что я, зря училась? Создам собственный подкаст. Буду рассказывать о людях, на которых влияют убийства, – обо всех, а не только о преступниках, на них и без того сосредоточено все внимание. Думаю, выйдет что-то действительно необычное.

Оказывается, чем чаще Рут пересказывает свою байку, тем убедительнее она звучит.

– Ты прославишься? – спрашивает Оуэн.

– Возможно, – отвечает Рут, притворяясь, что думает над такой перспективой. – Может, даже получу премию Пибоди.

Эти слова производят нужный эффект. Оуэн рукоплещет вновь обретенной уверенности Рут, а потом вдруг принимает озабоченный вид.

– Послушай-ка, Лора Холт. Когда ты пришла ко мне работать, я обещал твоему дяде, что присмотрю за тобой. Не попахивают ли твои планы неприятностями? Ты хоть знаешь эту женщину?

Эта женщина. Роза Малвэйни. Как и Эмити Грин, она думает, что Рут хочет взять у нее интервью для подкаста. Поговорить с ней о том, каково это – узнать, что твой муж жестокий убийца.

– Лично она никого не убивала, – успокаивает его Рут. – А ее муж в тюрьме. Так что со мной, уверена, все будет в порядке.

– Надеюсь, она не окажется миссис Ловетт? – не отстает Оуэн. – Видишь ли, многие считают, что в «Суини Тодде» именно она настоящий злодей.

– Это потому, что люди любят во всем винить женщин, – отвечает Рут.

«А я – нет», – добавляет она про себя, хотя внутри все сжимается.

– Верно подмечено, – кивает Оуэн и переводит взгляд куда-то вдаль. – Однажды я летел двадцать четыре часа, чтобы послушать, как Бернадетт Питерс поет в Сиднейском оперном театре… – в раздумье бормочет он.

Он уже хочет удариться в воспоминания о том своем путешествии, но звенит дверной колокольчик и на пороге «Суини» возникает долговязый, поджарый молодой человек.

– На сегодня мы уже закрыты, – объявляет Рут.

– Вот черт! Простите! – почти одновременно с ней произносит парень, очевидно поняв свою ошибку.

При отключенном верхнем освещении его небритого лица почти не разглядеть, но улыбка явно нравится Оуэну.