– Иди сюда, Велма Динкли! – командует он.

Впервые с тех пор, как ей исполнилось семь, Рут танцует.

К полудню в окне «Суини» загорается неоновая вывеска «Закрыто», но двери распахнуты настежь. Озадаченный всей этой суетой, Ресслер то спит, то выпрашивает еду, то чешет шею. Рут проверяет телефон: пришли два сообщения от родителей. Оба просят ее обнять за них Джо.

Неожиданно под этими сообщениями обнаруживается еще одно – от Юноны, из Новой Зеландии. Текста в нем нет, только радужные эмодзи.

И от Гейба тоже пришло. Значит, он все-таки не совсем офлайн. Рут улыбается, глядя на присланную им радугу и единственное слово «Ура!».

Удивительно, но, несмотря на все связанные с ним тревоги, ей хочется, чтобы он сейчас был здесь и разделил этот момент с ней. Все это время между ними то и дело возникали какие-то недоразумения, однако она вполне может себе представить, как они танцуют вдвоем под выбранную Оуэном классику диско. Как они путаются в движениях, пробуют разными способами подстроиться друг под друга. Смеются и расслабляются и…

Может, действительно разлука укрепляет чувства?

«Хочу увидеть тебя», – пишет она в ответ, воодушевленная радостью этого дня. И это доказывает, что все налаживается.

Ей хочется сохранить эту уверенность как можно дольше.

Следующие два дня проходят в суматохе празднований. Поздно вечером в воскресенье Рут падает в кровать с невыносимой болью в ногах, и голова, судя по всему, тоже намерена составить ногам компанию, как только померкнет блеск выходных и полопаются все пузырьки выпитого шампанского.

Посреди ночи она просыпается с пересохшим горлом и дикой головной болью, смутно вспоминая, что ей снился свист кипящего чайника. На часах на прикроватной тумбочке неоновые цифры 3:33. На цыпочках, чтобы не разбудить Ресслера, Рут пробирается в ванную, не включая света, наклоняется над раковиной, ополаскивает лицо, а затем набирает воду в сложенные лодочкой ладони и пьет.

Отражение в зеркале над раковиной размыто. Рут напряженно всматривается в зеркало, и на секунду отражение полностью исчезает. Моргая, она пытается вернуться в реальность, чувствует, как тает сонный туман, и внезапно ощущает резкий прилив бодрости.

3:33. Тройственность Гекаты. Богини перекрестков и неприкаянных душ.

Возможно, в последние несколько дней Рут и дала себе небольшой отдых, но не совсем забыла о мертвых и пропавших без вести. Каждую ночь она позволяла себе обратиться к культу Гекаты, узнавала как можно больше об этой богине, которая бродила по земле со своими псами и спокойно посещала подземный мир. Хотя Геката не так известна, как другие древние богини, оказалось, что у нее есть пара коротких, величественных реплик в «Макбете». Рут не большая поклонница Шекспира, и основная часть обращения Гекаты к трем ведьмам в пустой степи сразу улетучилась из памяти, но одна строчка ее удивила, и сейчас вдруг приходит в голову.

Люди склонны к самодовольству. К чрезмерной самоуверенности. Перестают оглядываться назад. Самонадеянность может разрушить планы даже самого коварного злодея. В истории – и в литературе – есть масса тому примеров.

Рут рысью бежит в спальню, уже не заботясь о том, разбудит ли она Ресслера. Когда он и впрямь просыпается, она похлопывает по матрасу – приглашает его запрыгнуть на кровать к ней под бочок.

Геката со своим верным псом готова выйти на охоту.

Открыв ноутбук, она заглядывает в почтовый ящик: да, он там, как она и думала. Реферат Кори по «Nydelig» доставлен сегодня рано утром.