- Вот уж не-ет, сами напросились, - зловеще протянула Белка, и в каменной комнате что-то звонко щелкнуло, словно два выскочивших из тайника лезвия. - Я обещал вам игру? Обещал. Вы согласились? О, да. Значит, я имею полное право ее закончить так, как вы того пожелали. Правда, лохматые?

- Твою ма-а-ать... - донеслось до остолбеневших эльфов многоголосое, и шума в Южном крыле стало гораздо больше. - Нэш, мерзавец, мы тебе это припомни-и-им...

- Шир, давай! - властно скомандовала Гончая. - Сейчас мы их с тобой быстро разделаем под орех!

- А то, - усмехнулся невидимый Шир, и внутри каменной комнаты будто что-то взорвалось. Из-под дверей выстрелило целое облако гусиного пуха, словно огромный великан выдул его мощным движением грудной клетки. Что-то глухо звякнуло, бумкнуло, тихо застонало. А еще черед мгновение обе створки с грохотом распахнулись, и оттуда кубарем выкатился всклокоченный, нещадно трепаный, покрытый глубокими кровоточащими царапинами и густо облепленный перьями Лакр - в одних только штанах, босиком и с голой грудью. Правда, отнюдь не сдавшийся и совсем не расстроенный.

Едва замедлив падение и закончив кувыркаться, он проворно вскочил на ноги, и, обернувшись, злобно погрозил кулаком невидимому противнику. А потом увидел вошедших и разом переменился в лице.

- Ой...

Таррэн вопросительно приподнял брови.

- Лакр? Вы что тут устроили?

- Народ, харэ! Посторонние на территории! - вместо ответа зычно гаркнул Охотник, и бедлам каменной комнате мгновенно прекратился. Только щелкнуло что-то тихонько, как встающая на место пружина, да кто-то глухо заворчал, недовольный незапланированным перерывом. Рыжий тем временем выпрямился во весь рост, продемонстрировав завидную мускулатуру. По-звериному отряхнулся (прямо так, всем телом), избавляясь от налипшего на мокрый торс пуха. Наконец, вспомнил о приличиях, торопливо поклонился трем лордам, чуть сузил глаза при виде ошеломленного рена Эверона и, воровато стрельнув глазами на загаженный коридор, пробормотал:

- Добрый вечер, Хозяин. Мы тут разошлись немного, просто не ждали вас так рано, но сейчас все уберем.

В этот момент ему в спину полетела жестоко изжеванная, измятая и потерявшая свою первоначальную форму подушка. А следом и громкий вопль:

- Вот тебе! Получай!

Лакр неуловимо быстро пригнулся, ловко пропуская метательный снаряд над трепаной макушкой, а затем снова выпрямился. Как раз для того, чтобы воочию увидеть, как перепачканная бог знает чем подушка просвистела через весь коридор и бодро встретилась с лицом начальника дворцовой стражи. Чтобы на мгновение там замереть, как-то некрасиво дрогнуть, а потом медленно съехать вниз, по пути отмечаясь мокрыми, отвратительно липкими клочьями пуха.

- О-па, - изумленно замерла Белка, появившись в дверях с еще одной, уже занесенной для удара подушкой. - Кого-то я не того приложил. Рыжий, ты бы хоть вякнул, что тут эльфы.

По губам Таррэна скользнула понимающая улыбка, Тиль просто хмыкнул, отлично представляя себе, во что превратился выращенный сыном каменный лабиринт - один в один, как тот, что был на Левой Заставе. А Элиар прикусил губу, чтобы не расхохотаться в голос: у рена Эверона было такое лицо! Еще бы! Получить в морду изжеванной подушкой! И от кого?!!

Лакр, шаркнув по полу босой пяткой, смущено кашлянул.

- Так я... это... сказал.

- Когда? - удивилась Белка. - Таррэн, не смотри на меня, как на врага народа - я не мог видеть, в кого кидаюсь. Так что этот ушастый тип, можно сказать, пострадал безвинно, за что я дико извиняюсь и слезно прошу у него прощения... Шир! Ты где застрял?!

- Э-э... да как сказать... в общем, Нэша из стены выковыриваю.

- Он что, сам не может?!

- Нет, - пропыхтел перевертыш. - Кажись, его крепко приложило. Еще не очухался.

Белка неодобрительно покачала головой.