Вы мертвы. Давно. Вам здесь не место.

Неужели, это сказала я? Вот так прямо. В лоб.

Морщины Валентина Макаровича углубились, губы дернулись.

  А вы прямолинейны, Яна. Надеюсь, это не месть? За лабиринт.

  Нет. Не месть. Вы хотели ответа. Смысл истины в том, что она такая, как есть. Она не обязана нравится. Равновесию нет дела до наших мотивов, благодетелей или грехов. Имеют значение лишь чаши весов. Всему свое время. Каждому своя дата. Вы свою пропустили. Она вас нагонит. Раньше, чем вы думаете...

Я говорила, не понимая, откуда берутся слова. Но дату увидела четко. На старом надгробии. Новую, чуть ниже полустершейся...

Мне не было жаль. Не сейчас...

  Хватит!   дед вырвал ладони.   Устроили представление!

Он схватил шляпу со стола и, шаркая, пошел прочь.

Мне не хватило духа сказать необратимое слово «прощайте».

  Всё нормально?

Рядом присела встревоженная Ольга. Глянула прощупывающе, словно хотела протянуть руку и потрогать лоб.

  Всё скоро закончится. Но это неизбежность.

Чародейка поняла и заметила философски:

  К этому давно шло.

  Угу, но случится не так, как вы ждете. Время начало отсчет.

Ольга напряглась.

  О чем ты?

Я пожала плечами.

  Сама точно не знаю. Странное ощущение. ВИДЕТЬ и не понимать до конца. Всё ясно, но размыто. Да что я вообще несу? И я ли это?

  Не сомневайся. Ты. В дружбе с даром Дементьевых. В начале долгой дружбы.

Мы помолчали.

  Останемся или по домам?   спросила Ольга, заметив, как Руфина ерзает на стуле, а Никита делает большие глаза.

Я чувствовала: она не прочь узнать, что я видела. Как я ЭТО увидела.

Но сначала следовало самой обдумать произошедшее. Пережить последствия...

  По домам. Устала.

В зеленых глазах скользнуло разочарование, но быстро погасло. Из Ольги получалась хорошая магическая подруга. И плечо подставит, коли требуется. И в душу лезть не станет, ежели не просят…

Часть 13

Валентин Макарович явился под утро   в полусне, когда мозг реагирует на любые раздражители и воплощает их в странные картины. Дед глянул укоризненно, в сердцах сорвал с головы шляпу и бросил под ноги. Но быстро присмирел и махнул рукой.

«Чего уж там »,   пробурчал скрипуче.   «Пора, так пора.. .»

…После обеда позвонил Алексей Данилович.

  Как он умер?   спросила я вместо приветствия.

На другом конце повисло тягостное молчание.

  Несчастный случай?   задала я новый вопрос.

  Да. Упал вчера вечером, выходя из троллейбуса. Ударился головой. Мгновенная смерть.

  Значит, дар работает.

  Вы видели, как всё закончится?   в голосе чародея промелькнула настороженность.

  Я поняла, что это случится в ближайшие часы, и смерть не будет насильственной. Истинная дата Валентина Макаровича давно прошла. Пустая могила заждалась...

Новая пауза грозила затянуться, а мое поистине ангельское терпение выдохлось.

  Вы созрели для личной встречи?   поинтересовалась я жестко.   Мне осточертели игры, проверки и недомолвки.

В трубке явственно прозвучал смешок.

  Через два часа устроит?

  Вполне,   и я оборвала звонок.

Вопреки решительному настрою, собиралась я долго. Накрасилась ярче обычного, рассердилась и рванула в ванну   смывать боевой грим. Второй вариант тоже не пришелся по душе, лицо получилось блеклым, как у призрака. Потратила еще несколько минут на вкрапление живых красок.