– Я постараюсь. Вы лучше скажите, Маргарита Давыдовна, что за ведьма у вас здесь объявилась.

– Да какая она ведьма? Так, пшик. Книжками умными обложилась, а что в тех книжках написано, ей не ведомо. Разве ведьмы силу свою в книжках берут? Она у них в крови. А если нет ее там, то никакие книжки не помогут. Лариска это, Маринки Дементьевой дочка. Двоюродная сестра Евы Королевой. Она даже собственного парня не смогла присушить, сбежал он от нее, не захотел с убийцей жить.

– Как с убийцей?

– А вот так. Это Лариска Еву отравила. А Маринка вину взяла на себя, понадеялась, что дочка будет деньги зарабатывать да ей в тюрьму передачки слать. Только, насколько мне известно, Лариске до матери нет никакого дела. Она дом в Матвеевске продала и потихоньку денежки проживает. Надеется, что мать не вернется. Ты бы, Андрюша, похлопотал, чтобы справедливость-то восторжествовала, а то, единожды убив и оставшись безнаказанной, Лариска может продолжить убивать.

– Откуда такая информация?

– Слухами земля полнится…

– Хорошо, проверим ваши слухи, и, если подтвердятся, похлопочу. Обязательно похлопочу, – пообещал Щедрый.

Глава 74

Свадьбу решили отпраздновать в коттедже Тимура узким кругом. Из приглашенных – только Щедрый. Кристина не видела его с тех пор, как он сбежал, увидев у нее на пальце подаренное Тимуром кольцо. Она понимала причины этого бегства, но не пригласить майора не могла – слишком много хорошего он сделал для «Кайроса» и еще больше может сделать в дальнейшем.

Майор заранее извинился, что не сможет быть в ЗАГСе – у него в это время важное совещание, но к Тимуру обещал непременно приехать.

Вся компания, за исключением Щедрого, уже собралась в беседке, столбики которой по случаю торжества были увиты пепельно-розовыми атласными лентами под цвет платья невесты. Тимур сменил привычный офисный костюм на более демократичные джинсы и белую рубашку с бабочкой в тон платью Кристины.

– Может, позвонить Андрею Геннадьевичу? – высказал общее мнение Лебедев, но тут за забором скрипнули шины, хлопнула дверь автомобиля, а следом на дорожке, ведущей к беседке, появился Щедрый собственной персоной с большим букетом белых роз. Очевидно, решив не заморачиваться с праздничной одеждой, он пришел в форме.

– Я не опоздал? – спросил Щедрый.

– Как всегда, вовремя, – отозвался Рыбак. Он еще раз внимательно посмотрел на непривычно сияющего Щедрого, и тут до него дошло. – Андрюха?

– Так точно, – кивнул Щедрый и слегка выставил вперед правое плечо, покосившись на две звезды на погоне.

– Я что-то пропустил? – спросил Лебедев.

– Наш друг Андрей Геннадьевич уже не майор, а настоящий подполковник, – пояснил Рыбак.

Все присутствующие бросились обнимать новоиспеченного подполковника, хлопать его по плечам, пожимать руку.

– Это за новоракитинского маньяка? – поинтересовался Рыбак.

Щедрый пожал плечами, не стал рассказывать, что в звании его собирались повысить уже давно, но никак не повышали, хотя и должность его позволяла, и выслуга необходимая имелась. Но, стоило ему подать рапорт об увольнении, как вопрос решился сам собой.

– Типа того, за маньяка.

– Так ведь не было маньяка, – возразил Лебедев.

– Маньяка не было, а звезда есть, – резонно заметил Рыбак.

– Дело получилось резонансное, – пояснил Щедрый, – из Новоракитинска начальству прислали благодарность. Не иначе как наши добровольные помощницы постарались. Кстати, оказалось, Еву убила не тетка, а двоюродная сестра, Лариса. Сейчас дело готовится к пересмотру.

– За это надо выпить! – скомандовал Рыбак.