Польщенная Регина одарила его ласковой улыбкой.

– Когда это ты успел стать таким льстецом?

– Когда женщина, в которую я влюбился, сказала мне, что не позволит мне ухаживать за ней, если я не пообещаю вести себя как джентльмен!

– Умная женщина, сразу видно. Маркус рассмеялся:

– Еще какая умная! Только сегодня утром Сайсели рассказала мне по секрету, что ты теперь, оказывается, даже Шекспира читаешь!

Регина выразительно распахнула глаза:

– Скорее уж продираюсь сквозь него, так будет точнее. Но вообще говоря, определенные успехи есть. На этой неделе я даже самостоятельно прочитала целую пьесу! А теперь, когда ты вернулся из Каслмейна в Лондон, мне, возможно, удастся даже подлизаться к тебе, чтобы следующую пьесу ты прочел мне сам – вслух! – Лукавая улыбка тронула ее губы, и Регина озорно подмигнула мужу. – Если, конечно, ты не собираешься снова забрать нас в свое логово!

– Ну что ты, дорогая! Разве я посмею похитить тебя из Лондона, да еще когда сезон в самом разгаре?!

Регина кокетливо пробежала пальчиками по рукаву его сюртука.

– Ну… пребывание в Каслмейне как никак тоже имеет свои преимущества, насколько я помню. Можно побыть наедине… – Голос ее упал до едва слышного шепота, глаза таинственно мерцали в темноте как звезды. – Да и постель там шире…

– Звучит на редкость соблазнительно, дорогая, – ухмыльнулся Маркус. – К несчастью, вы с Луизой уже успели вытянуть из меня торжественное обещание, что я отвезу вас в Карл тон Хаус на обед.

Отодвинувшись, Регина посмотрела на мужа в упор:

– Вернее, ты пообещал принцу, что дашь ему возможность увидеть нашего первенца. Я правильно тебя поняла?

– Ну… я никогда бы не осмелился сделать что то у тебя за спиной. Но в общем, ты, конечно, права.

– Как в том случае, когда посоветовала тебе принять его предложение и дать Луизе возможность бывать при дворе! Ведь так? Признавайся!

– Возможно, дорогая.

Регина весело похлопала мужа по руке:

– Признавайся, слышишь! Эх ты, такой большой, а все как ребенок! Луиза побыла придворной дамой принцессы Шарлотты совсем недолго, а ты посмотри, какие перемены! Это явно пошло ей на пользу. Теперь она настоящая светская львица!

Маркус тяжело вздохнул:

– Что верно, то верно. Только вот замуж она пока так и не вышла.

– Выйдет еще, не волнуйся. В конце концов, в таких делах лучше немного подождать, чем хвататься за первое же предложение, не важно, кто его сделает. Пройдет немного времени, и Луиза тоже найдет своего принца! – Глаза ее светились мягким светом. – Как нашла его я. Я то ведь ни одной минуты не пожалела о том, что пришлось столько ждать!

В ответ на это Маркус улыбнулся ей такой улыбкой, что на лице Регины появилось мечтательное выражение, заставившее его чуть слышно чертыхнуться. А что прикажете ему делать? Не мог же он прямо сейчас схватить жену на руки и унести ее туда, где им никто не помешает?!

– Знаешь, дорогой, у меня появилась одна интересная идея… – промолвила она, и Маркус тут же навострил уши. Одного звука этого русалочьего голоса было довольно, чтобы сердце его начинало бухать в груди точно молот, а кровь быстрее бежала в жилах. Приоткрыв стеклянные двери, она проскользнула внутрь, потом обернулась и бросила на мужа манящий взгляд, взгляд настоящей сирены. – Почему бы тебе не поручить на время нашего Джаспера заботам кого нибудь из любящих родственников? Ведь мы так давно с тобой не танцевали…

Какое то время Маркус молча стоял, держана руках сладко спавшего маленького сына, с обожанием глядя на женщину, которую он любил больше всего на свете.