— Как и у нас, — сказал Рикки.

Он заинтересовался, откуда у маленьких двуногих этот порошок.

Ему пояснили, где лежат запасы и что Посланник Богини смог их найти. И снова предложили поговорить с вождем. Ведь запасы порошка все-таки принадлежат маленьким двуногим, а воровать нехорошо.

Рикки также продемонстрировали процесс лечения Посланника Богини. В конце концов паучок согласился спуститься вниз. Два его маленьких подчиненных остались на поверхности.

— Но ты что, совсем не помнишь, как летел? — не мог поверить Найл. — Рикки, что с тобой?

«Или маленькие человечки что-то с ним сделали?» — добавил про себя Посланник Богини.

— Нет, они со мной ничего не делали, — тут же ответил Рикки, читавший мысли Найла. — Я окружил себя прочным ментальным коконом, который они не смогли бы пробить.

— Ну… В этих местах ни в чем нельзя быть уверенным, — заметил Найл.

— Но ведь двуногим в городе бабочек не удалось пробить мой кокон! А они гораздо сильнее ментально, чем маленькие двуногие! Нет, они не могли на меня воздействовать. Боюсь, это проклятый Котел… Это он не дает запомнить место своего расположения. Я помню все остальное, но только не то, как пролетал мимо него.

Этого не помнили и подчиненные Рикки. Как странно!

Но требовалось что-то делать. Найл предложил разделиться на две группы и двигаться по верху горного хребта в обе стороны. В каждой группе должно быть примерно равное количество пауков, жуков и людей. Группы будут поддерживать связь, время от времени обмениваясь ментальными импульсами, к тому же Рикки и два его подчиненных будут перелетать от группы к группе и заодно осматривать окрестности.

Возглавляемая Найлом группа пошла налево. В нее вошли Дравиг, Саворон, Баркун с взрывчаткой и Мирдо, а также половина прибывшего на помощь отряда и половина спасенных из подземелий. Вместе с Посланником Богини отправилась и девушка Ома, следовавшая за ним, как верная собачонка. Другую группу возглавлял Курт, к нему присоединилась Энна. В эту группу вошел второй подрывник — Варкинс.

Посланник Богини, не переставая, прочесывал окрестности ментальными импульсами. Ну должна же здесь быть хоть какая-то жизнь! Ну хоть кто-то из человекообразных! Или, может, стоит опять спуститься вниз и идти подземельями? Может оттуда они скорее найдут выход к ручью? Но в подземелья не пойдет Дравиг. Во-первых, крупным паукам из города Найла и из северных городов не стоит лишний раз вдыхать белый порошок, да и Рикки не желает зря расходовать его запасы. Во-вторых, Дравиг и другие пауки пройдут далеко не по всем лабиринтам. Но с другой стороны теперь в отряде есть жуки, для которых любые подземные лабиринты — не проблема. Хотя Саворон тоже может застрять…

— Я готов попробовать, — сказал огромный жук Посланнику Богини. — Если застряну, пошлю сигнал с просьбой о помощи. Ведь ты же меня уже не раз вытаскивал, Посланник Богини.

Найл невольно вспомнил, как спасал Саворона и еще одного гигантского жука на острове амазонок, где они застряли, исследуя подземный ход. Но тогда людям потребовалось лишь раскопать яму над телами жуков, чтобы те выбрались на поверхность. А если тут жуки застрянут под горным массивом? Как их тогда вытаскивать? Взрывать гору?

— Нет, вначале попробуем подойти сверху, а там посмотрим.

Найл тем временем вспомнил свой путь внутри горы. Как заворачивали те коридоры? Ведь они с Энной и Куртом прошли значительное расстояние… Поэтому он ошибся, ожидая, что проем между горами окажется рядом с тем местом, где они вышли на поверхность из царства маленьких человечков.

Внезапно Найл уловил какой-то ментальный импульс. Запущенный им щуп мазнул по чему-то знакомому…

— Посланник Богини! — пришел ментальный крик.