-  Привет! - со всей возможной непринужденностью поздоровался я с дагу, вот уже бессчетное число лет служащим здесь привратником. В этом - весь Анклав, сборище пафосных любителей пустить пыль в глаза! Конечно, трудно сохранить самообладание, когда прямо на входе тебя обвивают и начинают обыскивать почти неощутимые тени-щупальца, а три глаза, светящиеся зеленым огнем, кажется, заглядывают в самую душу. Но другого смысла, кроме как напугать и смутить, я в этом обыске не вижу - ну какому идиоту придет в голову нападать на Анклав в одиночку?

    Впрочем, подозреваю, дагу может сдержать и небольшой отряд, если такие храбрецы найдутся. Только откуда им взяться? Власть Анклава вполне устраивает большинство обитателей Тени. Самое смешное, что меня она тоже устраивает, моя неприязнь к Анклаву - что-то из области подсознания.

    -  Ты знаешь, что твои хозяева - сборище пафосных клоунов? - обратился я к привратнику.

    -  Знаю.

    -  Ну и зачем тебе такая служба?

    Дагу аккуратно поставил меня на пол и свернулся в компактный непроницаемый кокон.

    -  Мне просто интересно. Здесь пишется история Тени. Ступай в лифт. И вор тебя примет.

    Я послушно сел в лифт, и кабина, плавно ускоряясь, понеслась вверх, на последний этаж, в апартаменты нынешнего главы Анклава - мага Ивора. Интересно… Я о своем визите заранее не договаривался, причину его тоже не называл. Получается, либо дагу тоже умеет читать мысли и это он сообщил И вору о цели моего визита, либо маг сам каким-то образом узнал, что я пришел.

    -  Что, гадаешь, откуда я узнал, что ты явился? - требовательно уставился на меня из-под кустистых седых бровей И вор, стоило мне перешагнуть порог его рабочего кабинета. - Удивляешься, как я из своего кабинета в этой высокой башне выяснил, что кто-то возжелал аудиенции главы Анклава?

    -  Блин, Ивор, ты меня знаешь… э-э-э… а сколько вообще лет ты меня знаешь? - спросил я старикана, устраиваясь в кресле. - Я за эти годы в Тени такого насмотрелся, что разучился удивляться. Ну читаешь ты мысли или предсказываешь будущее - подумаешь, чудо!

    -  А вот и не угадал! - самодовольно потер сухие ладони Ивор. - Глянь-ка сюда!

    Он торжественно отдернул штору, закрывающую часть стены перед его рабочим столом.

    -  Гм… Я типа должен быть поражен? - поинтересовался я, разглядывая с десяток мониторов, демонстрирующих разные уголки здания. В том числе и холл внизу. - Ты увидел меня через видеокамеру, ага. Ах-ах, обалдеть. Считай, я выразил свое восхищение и удивление. Но, между нами, в некоторых учреждениях моего мира, например, в банках, такие системы давно уже являются нормой.

    -  Знаешь, Виктор, мне вас, молодых, иногда просто жаль! - разочарованно протянул Ивор, усаживаясь за стол. - Вам же скучно жить! Вы ничему не удивляетесь, вы все видели, а если и не видели, то вам все равно это не интересно! Как вы вообще заставляете себя утром вставать из постели, ведь вас ждет абсолютно скучный, неинтересный день?!

    -  Я бы и не вставал, - огрызнулся я. - Давно уже мечтаю хотя бы неделю поваляться просто так, не вставая с постели. Да только никто за так меня кормить не будет.

    -  Прискорбно, что спасти человечество от вымирания способен только голод.

    -  Я говорил не о человечестве, а только о себе, не обобщай. Впрочем, я не философствовать сюда пришел, как ты наверняка догадался… Вчера вечером мы с Алексом попытались решить ту маленькую проблему, ради которой ты нас нанял.