А мне она и не нужна, по крайней мере пока. Я прекрасно осознаю, что пока мне неинтересно заниматься всеми этими политическими, экономическими и прочими вопросами каждый день. Мне хочется посмотреть на миры и многое узнать.

— Батя, если ты умрёшь, я лично вытащу тебя с того света, вот этими самыми руками, — высказался я и закусил сыром. — Я не собираюсь постоянно сидеть на заседаниях с советниками и выслушивать их скучные монотонные речи.

— Ну, тебе всё равно рано или поздно придётся занять моё место, так что деваться тебе будет некуда, — отец задорно посмотрел на меня и добавил: — Но есть один секрет. Перед такими длительными собраниями я всегда пью кофе с ликёром, и всё проходит гораздо интереснее. Главное, добавлять побольше ликёра и стараться не дать в морду некоторым министрам, хотя иногда они так и напрашиваются своим чрезмерным умничаньем.

— Батя, если ты думаешь, что это смешно, то огорчу тебя — это полная ерунда про ликёр. Он абсолютно не разбавляет атмосферу скучноватых собраний, — честно признался я.

— Что же ты такой, жук навозный? — отец шлёпнул меня по затылку. — Хочешь сказать, что я скучный старик? Я посмотрю на тебя в моём возрасте! Может, ты станешь вообще затворником и будешь сидеть среди куч бумаг, словно офисная крыса.

— Вряд ли, — парировал я. — Мне уже приходилось проводить массу времени за писаниной и различными подсчётами по работе. И я чётко осознал, что такое времяпровождение вызывает у меня отторжение. Так что даже не хочу пока думать о буднях правителя и о государственных заседаниях.

— Ну ладно, пока не думай, разрешаю! — пафосно объявил отец. — В любом случае, у тебя ещё есть время исправиться. Тем более что твоя мама теперь каждый день кормит меня всевозможными фруктовыми фрешами и витаминами, чтобы я прожил подольше.

— Отлично, — я постучал пальцами по столу и поднялся. — Спокойной ночи, отец!

— А я разве отпускал тебя? — насупил он брови. — Я ещё хотел спросить, на кой черт тебе эта собака? Тебе Платона дебила мало?

— У Сириуса просто предыдущий хозяин погиб, а моих друзей он не слушался. Но я нашёл с ним общий язык, — объяснил я.

— А тебя он как-будто слушается? — от возмущения отец выпучил на меня глаза. — Бегает вместе с динозавром и косячит!

— Всё, я могу идти? — спросил я усталым голосом.

Владыка Теней кивнул, и я улыбаясь направился к коридору. Но потом вспомнил: отец дал мне только один подзатыльник. Обычно за большие неприятности он даёт два. Разве можно нарушать семейную традицию?

— Батя, ты забыл дать мне второй подзатыльник, — напомнил я.

— Ах да, точно, — он подозвал меня жестом к себе и зарядил второй.

— Стареешь, батя. Память уже не та, — подколол я его и помчался прочь.

— Я тебя сейчас придушу, щенок! — заорал он вслед и вскочил с места, а потом запустил в мою сторону заклинание. Но я вовремя нырнул за дверь.

Мне захотелось крикнуть ему про то, что он промахнулся, но решил не провоцировать его ещё больше. Ведь можно и правда проснуться на улице в сугробе. Я направился к своей спальне и на втором этаже наткнулся на деда. Он шёл с подносом, на котором стояло вино и лежали фрукты с угощениями.

— Ты чего не спишь? — спросил я его.

— У меня романтический вечер с женой, — ответил он мне с радостным видом, прищурив глаза. — Твоя мать наконец-то одумалась, сняла порчу с неё, и теперь она снова может ходить. Так что нас ждёт страстная ночь.

Фу, даже думать не хочется об этом. С деда уже давно сыплется песок, но он всё ещё ведёт себя как юный Казанова.