Дед злобно посмотрел на Настю, а я продолжал пытаться разгонять мрачную атмосферу.

— Очень жаль, что мне не удалось побывать на вашей свадьбе, — обратился я к жене деда. — Надеюсь, у вас счастливый брак? Дед случайно не воняет старостью? У него уже такой возраст, что, наверное, приобрел определенный запах.

Его супруга даже не успела открыть рот, как дед швырнул в меня тарелкой с кашей. Я уклонился, и она разбилась.

— Дедушка, бросаться едой — неприлично, — заметил я вслух.

Но на удивление он продолжал молчать, видимо, его раздражение достигло такого уровня, что слова подобрать было сложно.

— Блин, мы что, на похоронах сидим? — недоумевал я. — Почему все такие грустные? — обернулся к подруге: — Ешь, Настя, и пей отвар. Тебе нужно быть крепкой и наглой сегодня, потому что со злыми архинекромантами по-другому не выжить.

Но моя подруга чувствовала себя некомфортно, и я обратился к Верховной Жрице:

— Матушка, скажите ей, что с нами она в безопасности и все будет хорошо. Я уже сам не справляюсь.

Верховная Жрица вздохнула и пригубила чай, а потом посмотрела на нас.

— Настя, я точно на твоей стороне. Не хочу, чтобы тебя убили после того как я тебя воскресила. Мне не нравится, когда мои труды пропадают даром, — наконец-то кто-то заговорил.

Слова прозвучали не очень мило, но мать других слов подобрать не смогла.

— И я очень благодарна за это! Спасибо от всего сердца, — улыбнулась ей Настя, и Верховная Жрица смягчилась.

— Влад умеет привлекать неприятности, — заговорил отец, обращаясь к моей подруге, — но он также умеет их решать. Правда иногда с опозданием. Будем надеяться, что в вашем случае все обойдется без задержек.

Владыка Теней не был мастером утешения и поддержки. Понятно, в кого я таким пошел.

— Дед, а ты ничего не хочешь сказать? — обратился я к главному вопросу.

Он насупил брови и поднялся из-за стола чтобы уйти, но я окликнул его:

— Тогда придется мне говорить за тебя. Это ведь ты сообщил консервативным кланам архинекромантов о том, что Настя человек?

У моего отца при этом заявлении ложка выпала из рук, и он испытующе посмотрел на своего отца.

— Ты умеешь определять присутствие скрытых существ по запаху за несколько метров и понимаешь к какому виду или расе они относятся. Такое чутье имеют единицы в Некрополисе. Ты самый жесткий приверженец традиций из всех, кого я встречал. Но ничего не выйдет, дедушка. Её не убьют. У Насти теперь тоже есть такое чутье. Она одна из нас. Ещё предстоит выяснить, чего в ней больше: человеческого или некромантского. Я ставлю на второе.

Дед развернулся сжав руки в кулаки и трясясь от злости выпалил:

— Да, это я сделал! И что? Что ты мне сделаешь за это? Кто-то должен был подумать о последствиях! Я не виноват, что вам всем наплевать на правила!

Итак, мои предположения оказались верными, и я сформулировал их всего лишь за пару минут, пока утром попивал йогурт.

— Я думаю, нам с мужем лучше поехать домой, — вставила юная жена моего дедушки. — Мы и так уже задержались.

Она поднялась с места и повела его за руку в коридор. Мой отец тоже поднялся и вслед им крикнул:

— Погодите, оставайтесь сколько угодно!

Матушка, услышав это, шлепнула Владыку Теней по колену ладонью, чтобы он взял свои слова обратно. Верховная Жрица уже была на грани от выходок деда и не возражала против его отъезда. Но повелитель лишь отвёл руку Селестры в сторону и направился к коридору, выкрикивая на ходу:

— Только, отец, мне нужно с тобой серьёзно поговорить!

Все они скрылись за дверью, и я, почесав подбородок, спросил у матери:

— Надеюсь, они сейчас не будут драться?

— Нет, — помотала головой повелительница.