— Вот как? — хохотнул он. — Да, вполне могли.

— И Огульных, выходит, подсел к нам в ресторане, чтобы я не поднялся в номер, пока его люди там шуруют.

— Это как дважды два… Но вы не волнуйтесь. Я сейчас велю, чтобы за этим делом приследили и чтобы вам больше не было никакого беспокойства.

— Буду благодарен, — сказал я.

— Если что, обращайтесь, — сказал он.

Несколько успокоившись, я подсел наконец к ноутбуку и снова шевельнул «мышь». Экран засветился.

Я хотел поглядеть, смогу ли хоть приблизительно установить, по каким файлам путешествовали незваные гости и что они могли почерпнуть.

Ярлык файла «Голос» на рабочем столе был не белого, а синего цвета, сообщил мне Колька. Это значит, что этот файл открывали последним — и удрали в спешке, едва успев его закрыть.

Сперва я пожал плечами. В этом файле сидела незаконченная повесть, нормальная детективная повесть, так что побывавшие у меня, кто бы они ни были, могли убедиться, что я и вправду тот, за кого себя выдаю: человек, зарабатывающий на жизнь литературным трудом.

И лишь потом до меня дошло…

Когда я понял, в какой файл они сунулись, у меня челюсть отвисла.

Да, что называется, «нарочно не придумаешь».

Готовое начало повести было написано у меня в форме доклада офицера ФСБ своему начальству о подготовке и проведении «особой операции».

И, более того — я схватился за голову — действие начиналось вокруг «разборок» из-за незаконной приватизации крупного завода. Не очень мучаясь, какое название придумать заводу, я взял и дал ему одно из самых расхожих названий, по всей стране встречающихся — «Серп и Молот»!!

Завод, который хочет заграбастать Огульных — и из-за которого у него большие неприятности, потому что он «кому-то крупному из Москвы дорогу перешел».

Любой бандит, влезший в этот файл, почти наверняка принял бы «доклад» за настоящий.

И выводы он бы сделал… Да, соответственные.

А вот это Огульных стопроцентно отнес бы на собственный счет:

«Что касается фигуранта А, то его участие в попытках получить контрольный пакет акций завода „Серп и Молот“ больших опасений вызывать не должно, так как к фигуранту А всегда можно применить вариант ГФ-34-45Б, со всеми вытекающими отсюда последствиями…»

Конечно, если они заглянули в другие файлы, то могли догадаться, что и это — литературный прием.

Но скорее — нет. Нет… Не догадались, если заглянули.

При том, как устроено их сознание, они только одно могли вообразить: приехал «исполнитель» высшего класса, на досуге пишущий книжки: душа у него, вишь, тонкая, хочется ему отдохнуть иногда от грубой работы, сочиняя нечто красивое или увлекательное.

Коли так, то от библиотеки они отпрыгнут как ошпаренные и больше никогда не подумают претендовать на здание. Бурдюкову и вмешиваться не придется.

Что ж, надо подождать совсем немного, уже завтра многое станет ясно.

М-да… Кто же это сказал, «никогда не надо возвращаться туда, где тебе было хорошо»? Вот я вернулся — и такие истории вокруг меня закручиваются, что только держись.

Чтобы отвлечься, я открыл папку с незаконченными переводами из Йейтса и стал их проглядывать, надеясь, что глаз зацепится за какую-то шероховатость, неточность, из таких, которые легко поправить, а там уж работа пойдет. Никак мне не давались нежная и теплая «Молитва за сына» и обаятельное посвящение коту Минналушу.

Но работа не двигалась, и я сдался.