— Разумное замечание. Но я не услышал вопроса.

— Да, старший, сейчас задам, но у меня ещё несколько уточнений. Мне известно, что аномалия — это отголосок мира древних, что по какой-то причине не желает уходить. Уверен, не только на базах, но даже в обычной аномалии на стене может быть написано нечто такое, что будет крайне важно для клана и всей Империи, но в силу своего скудного образования этот младший не обучился языку древних. Я ошибся, старший, у меня не вопрос — у меня нижайшая просьба. Я хочу изучить язык древних, чтобы в следующий раз, когда встречу в аномалии иероглифы, точно понимал, о чём идёт речь и достойно ли это вашего внимания. Негоже отвлекать такого уважаемого даоса по пустякам, но и упускать что-то ценное для клана только из-за моей необразованности неправильно. Уповаю на вашу мудрость и щедрость и прошу даровать мне право изучить язык древних, чтобы приносить клану Феникс пользу.

— Язык древних? И всё? Я-то думал, ты сейчас будешь умолять вернуть тебе добычу. Ты правильно поступил — наследие древних не должно храниться у таких бездарностей. Хорошо, искатель, будет тебе учебник языка древних. Как и список всех интересующих клан предметов. Я слышал искатели вернули свою гильдию? Нужно будет передать им это и обязать провести тестирование на знание. А то залезут куда-нибудь, бездари, кусай потом локти. Всё понял?

Последняя фраза адресовалась «защитнику», что кивнул.

— Что-то ещё?

— Нет, старший. Этот младший и о таком не смел мечтать, куда ему больше?

— Ладно, какой смысл гневаться на бездарей? В любом случае, девочка, ты молодец, — странный даос сменил гнев на милость и повернулся к Дарне. — Ты всё правильно сделала! Клан всегда на первом месте. Советник Дукари узнает о твоём поступке. Уходим! Мы и так потеряли здесь непозволительно много времени.

Мэр решил ретироваться вместе с гостями из центрального региона и вскоре в библиотеке остались четверо. Причём старый карлик делал вид, что его здесь нет.

— Значит, клан у тебя на первом месте? — спросил я, с трудом сдерживая Вилею. Она вырывалась, почти не реагируя на мои сигналы, так что пришлось ей даже сказать: — Рано. Потом с ней разберёшься.

— Всегда, — Дарна гордо подняла голову, готовясь принять избиение. То, что оно состоится, не сомневался никто. — Я ушла из клана, но клан не ушёл из меня. Я следовала, следую и буду следовать его законам.

— Твои законы обязывают тебя превратиться в свиноматку.

— Это не закон клана. Это решение одного отдельно взятого советника. Безымянный прав — быть искателем не приговор. Я могу служить клану и в качестве разведчика. Доберусь с помощью искателей до этапа мастера, оттуда подамся в Безымянные.

— Добраться до мастера как искатель? Ты? У тебя нет права носить эту одежду! Нет права называться искателем!

— Это ты так решил? Ты уполномочен принимать решения от лица гильдии искателей? Тебе кто-то давал право решать, кто достоин считаться искателем, а кто нет? Возомнил себя великим даосом? Твоё место здесь, на нулевом поясе, рядом со своей плотоядной подружкой. Есть только клан, искатель. Плохо, что для того, чтобы это понять, мне пришлось из него уйти.

— С меня взяли обещание, что ты войдёшь в первый пояс телепортом.